Вред для мозга: Что происходит с мозгом без общения и умственной стимуляции
С возрастом правило таково: «Используй или потеряй». Пренебрежение социальной и умственной деятельностью приводит к нерациональному использованию мозга, что может быть связано с атрофией когнитивных функций. Неиспользуемые сети мозга обрезаются, а регулярно работающие – укрепляются. Это естественный процесс: с возрастом нейроны, которые мы не задействуем, повреждаются и умирают.
Если вы когда-нибудь пытались выучить речь, лекцию или длинное стихотворение, то знаете, что это довольно сложно. В каком-то смысле это все равно, что пробиваться сквозь заросшую живую изгородь. Поначалу эта задача будет даваться вам с трудом, но при постоянном повторении определенных действий вы проложите правильный путь через ограду. Таким же образом вы формируете любое нестираемое воспоминание в своем мозге.
Если вы максимально разовьете какой-то один навык, будь то рэп, поэзия, музыка, танец или дизайн, целые области вашего мозга могут измениться. Некоторые перемены занимают годы, но они также могут происходить быстро. Если вам завяжут глаза, то всего через два часа дополнительные сенсорные сигналы будут перенаправлены в область вашего мозга, которая обычно связана со зрением. В результате большая часть этой зоны может изменить свою функцию. Мозг не позволяет своим областям оставаться без дела. Так, например, слепые люди используют зрительный отдел для слуха.
Перенаправление, повторное использование, переподключение
Перенаправление – ключевая стратегия травмированного мозга. Вместо того чтобы пытаться восстановить нарушенную сеть, нейроны иногда идут вокруг повреждения и используют доступные ресурсы с целью запустить цепь. Если бы вы обнаружили большой валун посреди вашей хорошо протоптанной тропы через заросли, то попытались бы переместить его или начали бы искать пути обхода?
Исследования на животных показали, что клетки мозга рядом с поврежденной областью принимают новые функции и формы, которые позволяют им взять на себя роль своих пострадавших соседей. Это имеет большое значение для реабилитации людей, получивших повреждения мозга в результате инсульта или таких заболеваний, как рассеянный склероз. Если, например, человек не разрабатывает какой-то двигательный навык, утраченный из-за травмы или инсульта, поврежденные нейроны и окружающие их ткани лишаются стимуляции и могут погибнуть. Теперь мы знаем, что существует большой простор для компенсации и восстановления возможностей мозга при правильной и своевременной тренировке. В этом заключается надежда на выздоровление и тяжкий труд.
Цена социального стресса
Мозг и тело полностью интегрированы друг с другом с помощью взаимодействия биохимических и нервных регуляторных цепей, которые включают иммунные, гормональные и нейронные компоненты. Физиологические процессы, происходящие во время того, как мы занимаемся своими повседневными делами, возникают, когда наши мозг и тело работают сообща. Эти операции могут быть поняты только в контексте нашего окружения, включая физическую и социальную среду, которые неразрывно связаны.
Независимо от того, что происходит во внешнем мире – является ли окружающая нас среда жаркой или холодной, находится ли она в кризисе или спокойствии – нам нужно поддерживать стабильное внутреннее состояние в теле и мозге, в каждой из наших клеток. Гипоталамус отвечает за общесистемное обслуживание оптимальных условий (гомеостаза), которые имеют большое значение для здоровья и выживания. Но каждый раз, когда наш организм реагирует на стресс (например, сильный холод, болезнь или испуг), восстановление нормального состояния требует физиологических затрат. В отличие от физических нагрузок в тренажерном зале, которые укрепляют мышцы и кости, постоянный социальный стресс, такой как длительная общественная изоляция и хроническое одиночество, увеличивает износ организма и мозга.
Изоляция и одиночество
Склонность заниматься общественной деятельностью в первую очередь с людьми нашего возраста мешает нам в полной мере извлекать пользу из социального взаимодействия. Отчасти это объясняется тем, что когда наш круг общения состоит только из ровесников, то со временем он будет уменьшаться, поскольку наши давние друзья могут умирать.
Конечно, есть ценность в таком общении, так как со сверстниками мы разделяем жизненные ориентиры и этапы. Однако мы также должны сознательно искать возможности обогатить наше окружение людьми моложе и даже старше нас, чтобы мы могли пожинать плоды социальной интеграции на всех этапах жизни.
Люди с меньшим общественным участием, менее частыми контактами и сильным чувством одиночества наиболее подвержены развитию деменции. По величине эта вероятность сопоставима с такими хорошо известными факторами риска, как дефицит физической активности, низкий уровень образования, высокое кровяное давление, диабет 2-го типа, курение и депрессия.
Здоровый образ жизни одиноких молодых людей, включающий физическую активность и диету, ничем не хуже, чем у их социально активных сверстников. Однако к среднему возрасту их здоровье ухудшается. Одинокие пожилые люди реже занимаются физкультурой, чем их социализированные ровесники. Они также чаще питаются нездоровой и жирной пищей.
Быть одиноким и чувствовать себя одиноким – не одно и то же
Американский теолог и философ Пауль Тиллих говорил, что мы создали слово «одиночество», чтобы описать боль этого чувства, и слово «уединение», чтобы выразить его величие. Чувствовать себя одиноким и быть одиноким – это не одно и то же. Мы можем быть одни, но не чувствовать себя плохо. Когда речь заходит о социальной удовлетворенности, то потребность в ней у всех разная.
Чувства одиночества и социальной изоляции очень индивидуальны и не всегда напрямую связаны с размером наших социальных связей. Некоторые люди нуждаются в постоянном контакте, частой коммуникации и широких кругах общения. Другим же достаточно одного или двух значимых взаимодействий пару раз в месяц.
Чувство одиночества возникает тогда, когда существует несоответствие между тем, что нам нужно, и тем, что мы имеем с точки зрения качества и количества наших социальных отношений. Мы можем чувствовать себя отчужденными и изолированными, даже когда находимся с другими. Пребывание в кругу семьи и друзей автоматически не удовлетворяет нашу потребность в социальной близости.
Если вы когда-либо ощущали себя одиноко, это означает, что вы человек. В то время как некоторые из нас более предрасположены к чувству отрешенности, большинство из нас будут испытывать его в определенных моментах жизни. Вот некоторые из них: посещение университета в первый раз; рождение ребенка; недавний развод или выход на пенсию; тяжелая утрата или уход за супругом с деменцией; самостоятельная жизнь; отсутствие работы или даже занятость на дому.
ebooksa