Лживая правда

Патриция Иден пожала ей руку. Ее холодная рука слегка дрожала.

– Пожалуйста, садитесь, – сказала Келли.

Патриция села напротив, а Джеймс устроился на диване у нее за спиной. У Патриции был нервный тик, и Келли подумала, не вызвано ли это лекарствами. Некоторые успокоительные средства дают подобный эффект.

– Чем могу вам помочь, миссис Иден?

– Мисс. Мой муж умер много лет назад.

– Извините.

– Не извиняйтесь, он был тем еще мерзавцем. – Спина у Патриции была сгорблена, и она попыталась распрямиться. Келли увидела, что это причинило ей боль. – Я пришла поговорить с вами об Арло, поскольку не хочу, чтобы моя дочь прошла через все это.

Откинувшись назад, Келли сложила руки на коленях.

– Хорошо, я вас слушаю. О чем вы хотели мне рассказать?

Прежде чем заговорить, Патриция взяла себя в руки.

– У его отца была та же самая болезнь, что и у него. Когда родился Арло, его отцу стало совсем плохо. Ему начало мерещиться, будто за ним охотится правительство. Он заставлял Арло и Эвана жить в домике без электричества, без телефона – ничего такого, что облегчало бы жизнь. – Она умолкла, погрузившись в воспоминания, затем спохватилась: – О чем я говорила?

– Об отце Арло.

– Ну, впрочем, – Патриция неопределенно махнула рукой, – к делу это не относится. Я пришла, чтобы попытаться отговорить вас убивать этого бедного мальчика.

– Вам известно, что он совершил, так?

– Известно.

– В таком случае вы должны понимать, что никакое наказание не будет достаточно строгим, учитывая то, что он сделал, поэтому мы должны вынести Арло самый суровый приговор, предусмотренный законом.

Какое-то мгновение Патриция молча смотрела на Келли, теребя в руках сумочку.

– Вы даже не представляете, как ужасно страдал этот мальчик! Его отец выдумывал самые бредовые вещи. Он считал, что с помощью пиявок можно избавиться от устройств слежения, введенных в кровь правительством, и пускал кровь своим мальчикам. Он по несколько дней держал их взаперти в темноте, чтобы они очищали свое тело от лучей в воздухе. Он считал, что побоями можно исправить промывку мозгов, проводимую правительством через школы. Этот мальчик страдал так, как не должен страдать никто, и тем не менее он по-прежнему ходит и говорит.

– Извините, мисс Иден, но я бы относилась к тому, что рассказывал о себе Арло, с изрядной долей скептицизма. В архивах данных слишком мало, и мы на самом деле почти ничего не знаем о его прошлом. – Взяв ручку, Келли сделала несколько пометок. – Как ваша дочь познакомилась с Арло?

– Они лечились вместе, кажется, от алкоголизма. Сблизились, Лина забеременела, вот я и сказала, что им нужно пожениться. Ребенок вне брака – это грех. – Патриция вздохнула. – Сейчас мои дочь и внучка все равно что сидят в тюрьме. Куда бы они ни пошли, к ним пристают люди с фотоаппаратами. Я очень хочу, чтобы это поскорее закончилось.