Dark Souls: за гранью смерти. Книга 1. История создания Demon’s Souls, Dark Souls, Dark Souls II

Узнав о том, что творится в Новом Лондо, Гвин решил его затопить. Туда хлынула вода, но город и без нее давно потерял былое великолепие. Затем Повелитель Света послал в Новый Лондо трех Хранителей Печати, узнать которых можно по высоким тонким посохам, таинственным темно-красным одеждам и маскам с птичьими клювами, похожим на те, что были у чумных докторов в эпоху Средневековья. Хранители запечатали врата Нового Лондо и остались наблюдать за городом. Когда спустя много лет в город прибывает Избранный Мертвец, в нем остается только один Хранитель[139], Ингвард. Назвав свое имя и увидев у героя Великую Чашу, последний Хранитель отдает ключи от города. Несомненно, Ингвард знает о плане Фрампта, он кажется слишком осведомленным о том, что Избранный ищет могущественную душу Четырех королей. Завладев ключами и получив предупреждение об опасности, которая таится в сердце Нового Лондо, герой открывает гигантские врата веками затопленного города, что наконец-то позволяет воде уйти.

Состояние города многое говорит о безумии Четырех королей: там путешественника ждут горы трупов, призраки и жадные Темные Духи. С каждым шагом Избранного Бездна становится все ближе, пока герой наконец не оказывается прямо в ней, чтобы сойтись с Четырьмя королями в одной из самых сложных битв игры. Однако неясно, действительно ли существа, с которыми он сталкивается, являются знаменитыми королями, или все же игрок сражается с олицетворением разложения человеческой души. Через регулярные промежутки времени противник сменяется новым, в итоге в бою участвуют пять, а не четыре призрака с общей шкалой жизни. Это говорит о том, что все они – не группа отдельных людей, а часть одного существа.

Манус

Манус – персонаж, представленный в задании из дополнения Artorias of the Abyss. Когда-то он был человеком, но во время трагических событий в Новом Лондо тоже подвергся влиянию Кааса и Бездны. Манус жил в регионе Олачиль, который славился магией, не связанной с заклинаниями разрушения, как в Винхейме, а направленной, например, на ремонт оружия или маскировку. Однако Манус впал в безумие, и душа его потемнела до такой степени, что в итоге он стал Отцом Бездны.

Благодаря Манусу сила Тьмы росла, и та непрерывно распространялась по миру, пока не покрыла земли Олачиля полностью. Волшебники региона, хоть и хотели сохранить свою магию мирной, начали противостоять распространению Бездны, разрабатывая разрушительные заклинания, основанные на силе Тьмы. Для этого им приходилось проводить ужасные эксперименты: словно Нагой Сит, они пленили людей, чтобы использовать их как подопытных кроликов.

Прознав о событиях в Олачиле и опасаясь повторения сценария Нового Лондо, Гвин послал в регион трех солдат из своей личной гвардии, Сиаран, Арториаса и Гоха, чтобы предотвратить угрозу своему королевству. Прибыв на место, рыцари увидели лишь руины и запустение. К сожалению, вернуться в Лордран им было уже не суждено.

Прежде чем стать Отцом Бездны, Манус владел подвеской, которой очень дорожил. Потеря этого простого, но тем не менее весьма для него ценного украшения и подтолкнула Мануса к необратимому безумию. Потеряв рассудок, под влиянием Бездны он воспылал яростью и стал нести разрушение в земли Олачиля.

Спустя века, во время событий Dark Souls, освободив Зарю Олачиля, которую Нагой Сит заточил в золотом големе в Архивах Герцога, Избранный Мертвец находит фрагмент подвески Мануса. Из описания предмета становится ясно, что он связан с регионом, где жил этот персонаж. Отправившись в Сад Темных Корней с подвеской в руках, игрок становится свидетелем удивительной и жестокой сцены: огромная рука (на латыни manus) силой хватает героя и утаскивает его в прошлое. Искажению времени и пространства, связанному с внезапным появлением руки Мануса, может быть несколько объяснений. Во-первых, золотой голем отличался от тех, которых обычно создавал Сит, а потому его магия была нестабильна. Во-вторых, игрок обладал частью подвески, которая была так важна для Мануса. Наконец, свою роль могло сыграть присутствие Зари Олачиля, которая является не кем иным, как принцессой этого государства. Возможно, Манус испытывал к Заре сильные чувства, а его страсть и стала причиной поглотившего Олачиль зла? Это весьма вероятно. Основываясь на представленных нам доказательствах, мы можем предположить, что принцесса подарила Манусу свою подвеску в знак любви. Возможно, они даже собирались пожениться, пока Зарю не похитили приспешники Сита.

Таким образом, подстрекательства Кааса впервые опирались бы на чувство любви, а не на жадность и амбиции. Однако, похоже, это тот случай, когда любовь предстает слабостью, а не силой.

Поскольку в игре Манус неоднократно упоминается как «первобытный человек», некоторые считают, что он и есть Пигмей, обладатель Темной души и предок людей[140]. Эта теория кажется нам интересной, поскольку она в корне меняет ситуацию. В случае, если предположение верно, после того как Каас открыл Олачилю магию Тьмы, волшебники этого государства потревожили могилу Пигмея и разбудили его, чтобы подвергнуть экспериментам так же, как и других людей. Затем маги отобрали у первого человека единственный дорогой ему предмет – знаменитую подвеску Зари Олачиля. Обезумев, Пигмей превратился в Мануса и создал Бездну, высвободив истинную силу своей Темной души, чтобы заполнить свое творение человечностью.

И хотя некоторые моменты этой теории происхождения Бездны все еще остаются неясными – например, происхождение подвески и ее связь с Зарей, – она все же заслуживает внимания. Ненадолго оставим Мануса и Олачиль, обратимся к Пигмею и его Темной душе. В начале эры Огня мы могли бы представить, что создание Бездны было печальным последствием траты Великой души Пигмея на создание знаков Тьмы и человечности, призванных сохранить человеческий вид. Человечность также воплотилась в самостоятельных сущностях, многие из которых нашли убежище в творении[141] Мануса. Можно провести параллель с безграничной энергией Хаоса, высвобожденной ведьмой Изалита в попытке воссоздать Первое Пламя, чтобы продлить эру Огня. Таким образом, разрушительные силы Бездны и Хаоса стали результатом двух неудачных попыток противостоять естественному ходу вещей, пусть и случилось это из добрых намерений. Иронично, что созидательная сила Великих душ, дарованная четырем Повелителям, время от времени трансформируется в разрушительную.

Чудесный Честер

Как и Мануса, Чудесного Честера можно найти только в дополнении Artorias of the Abyss. Это таинственный торговец, который мало что говорит, но, похоже, много что знает. Предположительно, Честер прибыл из региона Карим, и, как и Избранный, был схвачен гигантской рукой Мануса. Есть все основания полагать, что арбалетчик Честер из будущего и что он тоже проявляет особый интерес к драгоценности Зари. Получив часть столь дорогой Отцу Бездны подвески, он, как и Избранный Мертвец, телепортировался в прошлое. Как бы то ни было, его истинные намерения неизвестны.

Внешность Чудесного Честера необычна, он отличается от других персонажей Dark Souls. Могут ли ее детали быть отсылками к предыдущим играм FromSoftware? Его шляпа, например, похожа на головные уборы стражей[142] дворца Болетарии из Demon’s Souls, а наряд Честера и его маска (позаимствованная у героя «V – значит Vендетта»), похоже, предвосхитили атмосферу Bloodborne. Стоит также отметить, что команда, отвечающая за дополнение Artorias of the Abyss, не приняла участие в создании Dark Souls II как раз из-за работы над Bloodborne.

Наконец, следует отметить, что имя персонажа имеет скрытый смысл. Честер – также город, расположенный в Англии и известный своим римским амфитеатром, которому ничуть не уступает амфитеатр Олачиля, где проходят поединки между игроками в Dark Souls. Честер также является административным центром графства Чешир, которому обязан своим именем знаменитый кот из «Приключений Алисы в Стране чудес». На маске Чудесного Честера как раз красуется непропорционально большая улыбка, как у этого самого персонажа из романа Льюиса Кэрролла. Так разработчики отдали дань уважения произведению, из которого неоднократно черпали вдохновение для Dark Souls. О нем мы подробнее поговорим в следующей главе.

Сир Арториас и Сиф

Легенда об Арториасе Путнике Бездны одна из самых популярных в Лордране. Известно, что этот рыцарь и его спутник, белый волк Сиф прошли через Бездну, а затем сразились с Темными духами в Новом Лондо, прежде чем тот затонул. Историй и песен об их мужестве, пожалуй, даже больше, чем о Повелителе Света, который и поручил Арториасу и другим рыцарям расследовать ситуацию в Олачиле после проявления опасностей Бездны. В сказаниях говорится, что Арториас победил Бездну безо всяких усилий. К сожалению, реальность куда сложнее: рыцарь так и не вернулся из Олачиля, а разбитый Манусом, он, как и другие, изменился, поддавшись влиянию Тьмы. Прежде чем окончательно потерять рассудок, Арториасу удалось спасти своего товарища, измученного волка Сифа, применив защитную магию, которая в сочетании с его легендарным щитом спасла животное. Ударная волна, вызванная заклинанием, сломала левую руку рыцаря, и Бездна поглотила его.

ВНЕШНОСТЬ ЧУДЕСНОГО ЧЕСТЕРА НЕОБЫЧНА, ОН ОТЛИЧАЕТСЯ ОТ ДРУГИХ ПЕРСОНАЖЕЙ DARK SOULS. МОГУТ ЛИ ЕЕ ДЕТАЛИ БЫТЬ ОТСЫЛКАМИ К ПРЕДЫДУЩИМ ИГРАМ FROMSOFTWARE?

Однажды, чтобы остановить Бездну, в Олачиль прибыл таинственный мертвец из будущего. Ему пришлось убить то, во что превратился Арториас. Пообещав очистить благородное имя рыцаря, Избранный Мертвец убедил волка Сифа помочь ему, и они вместе сразились с Отцом Бездны. Выйдя победителями из этой трудной битвы, они положили конец правлению Мануса и упадку Олачиля. Сиф не должен был покидать могилу своего умершего хозяина, поэтому именно там герой найдет его через много лет после битвы с Манусом. Избранный Мертвец приходит на могилу Арториаса, чтобы найти его кольцо, позволяющее попасть в Бездну под Новым Лондо. Однако на этот раз игрок сталкивается с противодействием волка. Кольцо Путника Бездны – все, что осталось от его хозяина, а потому, несмотря на все, что объединяло его с Избранным, Сиф не может позволить ему забрать драгоценность. Он скалится, а затем нападает, до последнего защищая честь и имя Арториаса.

Изалит