С полки падает либрекс, и у него лопается обложка. Из повреждённого либрекса появляется призрак с татуировкой на лице и гарпуном. Изо рта торчит трубка в форме томагавка. Персонажа я не узнаю, но он мне нравится.
Бен наклоняется, чтобы поднять тонкий либрекс, и тот выскальзывает у него из рук. Он растерянно на него смотрит.
«С этим я поработаю потом».
Нила и Коллектив стирают его дом, что не входит в программу библиотекаря. Исчезновение тоже вне его понимания. После того, как Коллектив закончит работу, все истории исчезнут.
«Бен, меня перепрограммируют».
Он будто не слышит.
«С этим…»
Он спешит положить книгу обратно на полку, но у него снова сбой, и рука проходит сквозь неё.
«…ты принесёшь истории в новый мир».
Он говорит точно, как Бен.
«Бесценные».
Он запрограммирован на сохранение материалов в надежде на повторение. Он всего лишь программа, но прав. Можно взять то, что есть, и создать для нового мира новые, лучшие истории. Можно…
А сердце трепещет от мимолетной мысли, что больше ничего не будет.
И хотя я в любое мгновение исчезну, сейчас мне понятно, для чего я рождена. Я не из мира науки, как надеялись родители. Меня хорошо понимала Лита. Я сказочница. Эта мысль меня захватывает и переполняет, но в стекле книжного шкафа я внезапно вижу своё отражение. Оно тусклее, чем у библиотекаря.
Рядом со шкафом, на маленькой деревянной полке в форме ракушки Наутилуса целая изогнутая спираль из либрексов. Я с улыбкой подхожу ближе. Они прекрасно сохранились: Адамс, Батлер, Эрдрих, Гейман, Моррисон… Я хочу поблагодарить Бена за труды. Он смотрит на поднимающийся дым и хмурит лоб.
«Петра, тебе пора уходить».
Комната, книжные полки, чиминея дрожат. Я снимаю с полки «Волшебника Земноморья» и покачиваю в ладонях.
Я сажусь на пол рядом с чиминеей и смотрю на язычки пламени.
«Бен, уйду ли я, останусь ли – всё равно».
Давно мне не было так хорошо и спокойно.
ebooksa