Девятка взглянула на кубок, который держала в руках, и сунула его Изумилиусу, стукнув им о нагрудник.
– Пожалуйста, – произнесла она.
– Леди пораниться, – всплеснул руками Эрик, опустив уголки рта, и стал суетливо рыться в карманах фартука.
Только тут Девятка почувствовала жжение на скуле и дотронулась до щеки. На пальцах осталась кровь.
– Просто царапина. – Она презрительно глянула на кубок и прочитала надпись, выгравированную у основания: «Изумилиус. Чемпион мира по игре в классики. 1835». – Это ваша самая ценная реликвия? Не могу поверить, что вы так дорожите успехами в прыжках по клеточкам.
– Очевидно, мадам, вы не отдаёте себе отчёта, какого мастерства требуют волшебные классики.
– И, надо сказать, меня это вполне устраивает, – резко ответила Девятка.
Она снова провела рукой по щеке, но отказалась признавать кровь и боль. Боль – это слабость. Никогда нельзя показывать свою слабость.
Девочка взглянула на шестиугольные часы. Три большие стрелки крутились, а маленькая показывала семь часов.
– Что теперь?
Изумилиус посмотрел на девочку.
– В книге подчёркнуто, что все участники обряда должны пожертвовать ценным для них предметом.
– Ну, вы уже внесли свою лепту, – сказала Девятка.
Волшебник слегка наклонил голову набок.
– Все участники. Включая вас, мадам.
– Что? – воскликнула Девятка, вскинув руки. – Я тут ни при чём!
– Очень даже при чём, – ответил Изумилиус, качая указательным пальцем. – Полагаю, что ваша судьба, как человека, который должен отменить проклятие, теперь связана с нашей. Вы, можно сказать, уже влипли по уши.
Девятка вспомнила тягучий голос безлицей ведьмы, и по спине у неё пробежал холодок – «А ты ведь уже вмешалась, верно?»
– Ничего я не влипла, – сказала Девятка, скорее голосу у себя в голове, чем Изумилиусу.
– Позволю себе не согласиться, мадам.
ebooksa