Неизбранная

– А может, ты знаешь, почему они тебя игнорируют? Даже, когда ты делаешь всё, чтобы им помочь? Или соглашаешься со всем, что они говорят, и выполняешь все их просьбы, даже если сам не… Короче, если не уверен, что это не навредит другим людям. – Он внезапно замолкает и разражается смехом. – Даже не знаю, зачем я всё это наговорил. Это было глупо. Мне пора.

– Нет! – я протягиваю руку сквозь прутья и хватаю его за локоть. Быстрее, придумай хороший совет, Леда! – Знаешь… попробуй… эм… придерживаться собственных идеалов. Ты вовсе не должен переступать через себя ради кого-то другого, понимаешь?

– Но что, если она тебе очень сильно нравится? – Барак чешет затылок.

– Не знаю, – пожимаю я плечами. – Просто было бы грустно прожить жизнь, вздыхая по той, которая не может принять тебя таким, какой ты есть, пытаться соответствовать её ожиданиям вместо того, чтобы быть тем, кем ты на самом деле хочешь быть. – Глаза Барака расширяются, и он смущённо горбит плечи.

– Я никогда не думал об этом. – Ключи покачиваются на его поясе, пока он задумчиво смотрит вдаль. Я осторожно срываю их с него и прячу за спину, улыбаясь. Да! – Наверное, я попробую. Спасибо за совет.

– Да не за что! – Разбойник уходит, оставляя меня наедине с собой. Я сразу же пускаю серебряный ключ в дело и выбираюсь из этой ужасной камеры. Радостно улыбаясь, я вскидываю кулак воздух. Наконец-то я свободна!

Хорошо. Теперь нужно найти Хорхе. Я сбегаю вниз по лестнице, мох снова щекочет мне руки. Фуу, мерзость! Как бы то ни было, я продолжаю двигаться вперёд, пока не достигаю главного входа, у которого расположились десятки разбойников. Или мятежников, как их назвала Фиби. Одни толпятся у каменных мешков, смеясь над испуганными детьми внутри. Другие чистят оружие или перебирают украденные драгоценности. Я сцепляю зубы. Их слишком много. Я внимательно оглядываю стены пещеры. Слева я замечаю узкий коридор, освещённый факелами. Попробую пойти туда. И почему в пещерах всегда такие тесные проходы?

Я поспешно двигаюсь вперёд вдоль коридора, внимательно изучая его влажные стены. Если они здесь такие же, как в гроте, который мне показала Фиби, то в них могут храниться какие-то предметы. Жаль, что я не умею использовать магию, как она. Я бы быстро разгадала все их секреты.

– Эй, девочка! Как ты выбралась из камеры?! – Алессия выходит мне навстречу, – ну, здорово, – снимает с пояса нож, – вдвойне здорово! В панике я пинаю её в колено. Нож выпадает из её руки. Я перехватываю его и приставляю девушке к горлу. Теперь и правда здорово! – Серьёзно?! – задыхается она.

– Ты умеешь пользоваться магией? – требую я ответа.

– П-почему ты спрашиваешь? – смеётся Алессия, нервно поглядывая на свой карман.

– Открывай карман! – Она делает то, что я говорю, и несколько жёлтых кристаллов выпадают на пол. – Я так и знала! Ты умеешь открывать дыры в стенах?

– Откуда ты знаешь про тайники? – откашливается она, когда я выпускаю её, всё ещё направляя нож в её сторону. Она подбирает один из кристаллов и прижимает его к стене. Серый дым заполняет коридор, и десятки камней откалываются от породы, обнажая ячейки, заполненные мечами и вещами. Потрясающе!

В одной из ячеек я замечаю знакомые сумку и меч. Я прячу нож в сумку и сразу закидываю её на плечо, меч приторачиваю к поясу. Верёвкой, найденной тут же, я стягиваю запястья Алессии и приматываю их к крюку, торчащему из стены.

– Ты далеко не уйдёшь, – усмехается она. – Ты всего лишь ребёнок. Фиби разделает тебя в бою на мечах в два счёта!

Она права. Я – ребёнок. Так может, остаться здесь и стать чем-то большим? Я встряхиваю головой, отгоняя навязчивые мысли. Я уже приняла решение и сейчас должна спасти Хорхе. А что касается Фиби, я просто постараюсь не попадаться ей на глаза. Коридор выводит меня к ещё одному водопаду.

Вокруг него раскинулся участок буйной тёмно-зелёной растительности. Водопад низвергается в прохладное чёрное озеро, окружённое скалами. Вместо пещерного свода здесь только голубое небо, усеянное ястребами.

– Двигайся давай, обратно в пещеры можно вернуться здесь! – доносится до меня громкий голос. Я легко узнаю его. Это Фиби! Я осторожно пробираюсь сквозь густые растения. Лозы царапают мне ноги, а влажные листья бьют по рукам, но я продолжаю идти вперёд. Наконец я выхожу на поляну, заросшую густой травой и дикими цветами.

Фиби тащит Хорхе за руку к другому туннелю, уходящему в ещё одну пещеру. Он упирается, то и дело пытаясь вырваться из её хватки. Я подбираю камень неподалёку. Может быть, удастся попасть Фиби по голове?

– Знаешь, – ворчит разбойница, – твоя подруга уже достаточно вывела меня из себя. Так что хватит… – Я запускаю в неё камень. Но она ловко уворачивается от него. – О-оу, кто это тут у нас? – Она смотрит мне прямо в глаза. Затем вынимает меч из ножен и толкает Хорхе на землю. – Выходи, Леда.