Изгнанники Зеннона

– Если бы не я, тебя бы здесь вообще не было. Ты была бы дома, в безопасности. Из-за меня вся твоя жизнь пошла под откос.

Мне хотелось сказать, что моя жизнь и так шла под откос и что изгнали меня не из-за него, а из-за того, что я так глупо решила вмешаться в происходящее. И что на самом деле изгнание спасло меня от несчастливой жизни с нелюбимым человеком – жизни, полной лжи. Но Кинн ушел вперед, не позволив мне возразить.

Несколько часов мы пробирались по лесу без остановки. Пока я, ослабнув от голода и жажды, не запнулась наконец о выпирающий корень высоченной ели и не опустилась без сил на землю.

Кинн тут же вернулся и без лишних слов достал из заплечного мешка бутылку с водой. Пока я пила, он вытащил какой-то сверток и, развернув ткань, протянул мне лепешку с куском запеченного мяса. Я жадно вцепилась в еду зубами, но, проглотив несколько кусков, остановилась. Мясо было приправлено герзанией.

Я замерла с едой в руке, чувствуя, что из глаз потекли слезы.

Как-то я случайно нашла герзанию, когда собирала зелень на ужин, и принесла Ланде. После того как все расхвалили приготовленное мясо, она каждый раз стала добавлять пряность в блюда. А это мясо Ланда приготовила для праздничного ужина. Она бы не добавила герзанию, если бы продолжала меня ненавидеть.

Кинн оторвался от еды и, заметив мои слезы, тихо спросил:

– Что-то не так?

Всё не так.

Я закусила губу, чтобы не разрыдаться.

Ланда не должна была умереть. Она ждала ребенка. Она должна была вернуться домой!.. И Нери, и Олеа. Даже Вэльд. Даже Тарина. Они не заслужили такой участи!

Кинн смотрел на меня так странно – напряженно и одновременно ласково, – что я не выдержала:

– Там… были… мои друзья…

Сказав это вслух, я поняла, что это правда. За прошедший месяц у меня появилось больше друзей, чем за всю прошлую жизнь. Но этих друзей не стало.

Мое сердце разрывалось на части от боли, от крика, от тоски.

– Мне очень жаль.

Кинн хотел было положить руку мне на плечо, но вместо этого схватил почти пустую бутылку и, поднявшись, сказал:

– Пойду поищу, где можно набрать воды.

Как только он ушел, я привалилась к шершавому стволу ели и бессильно разрыдалась.

Сегодня они все уже могли быть в Зенноне. В безопасности. Праздновать свое возвращение.