Изгнанники Зеннона

Мне хотелось зажать уши руками, отгородиться от этих жестоких слов, но он продолжил:

– Его отдают Теням.

В ужасе я остановилась и уставилась на Кинна – даже со спины было видно, что его трясет.

– Не может быть…

– Для них дети – это помеха. К тому же Волки считают, что благодаря этому их самих Тени не тронут.

Я почувствовала, что у меня постукивают зубы. Кинн резко обернулся и, вытащив что-то из кармана, протянул мне. Я вздрогнула, когда поняла, что это складной нож с арганитовым лезвием.

– На всякий случай.

Лезвие было убрано, но мне показалось, что я кожей ощущаю его остроту. Я покачала головой.

– Нет, Кинн. Я не смогу.

Несколько мгновений он смотрел на меня, потом кивнул и убрал нож обратно.

– Только помни – лучше сразу Тени, чем Волки.

Какое-то время мы шли по обочине, не решаясь выйти на Узорную дорогу, залитую алым светом заходящего солнца. Но вот наконец впереди показались невысокие домики Сприлла. Убедившись, что позади пусто, мы вышли на дорогу и, предвкушая скорый отдых, с удвоенными силами зашагали вперед.

До городка оставалось совсем немного, когда ветер внезапно поменялся и до нас донесся волчий вой. Мое сердце тут же подскочило. Оглянувшись, мы увидели фигуры Волков, подсвеченные красно-алым солнцем.

– Бежим!

Еще никогда в жизни я так не бегала – даже когда пыталась найти убежище Псов. Ветер теперь дул в нашу сторону, принося с собой дробный топот ботинок и отдельные выкрики Волков. Кинн несколько раз оглядывался, я же смотрела только вперед – на блестящие в закатном свете окна домов, – стараясь не думать о том, что шум бегущих Волков раздается всё ближе.

Узорная дорога проходила Сприлл насквозь, разделяя его на две неравные части – узкую северную, у опушки Черного леса, и широкую южную, окруженную полями. Кинн, ухватив меня за рукав, потянул туда, где домов было больше.

Мы помчались по пустым улочкам, мощенным простым лассником, то и дело петляя между двухэтажными домами. Наши шаги гулко отдавались от стен, и когда мы перебежали мостик, перекинутый через небольшую речку, Кинн постепенно перешел на быструю ходьбу. Откуда-то сзади доносились ругательства Волков, эхом отражающиеся от домов.

Оглядываясь, но продолжая идти, мы свернули на узкую улочку с крохотными палисадниками у каждого дома. Внезапно Кинн замер и прислушался, что-то высматривая впереди, а потом бросился к ближайшему дому и попробовал открыть дверь, но она не поддалась. Тогда, перемахнув через палисадник, он кинулся к соседней двери. Я рванулась следом. На этот раз дверь открылась, и Кинн пропустил меня вперед. Затем, стараясь не шуметь, запер за собой замок. Загнанно дыша, мы осторожно отступили вглубь дома.

Сначала снаружи слышались только отдаленные крики Волков, но потом я различила глухой стук ботинок, словно кто-то двигался перебежками по той улице, с которой мы только что скрылись.

– Проверяют дома. Пойдем.