Кинн перевел взгляд с одного светового пятна на другое.
– Волки всегда охотятся стаей. И потом, откуда у них с собой камни для второго щита? Ведь второй набор камней остался у тех, кто сейчас в Волчьем логе. А камни Псов я забрал сам, специально чтобы Волкам не достались. – Он закусил губу и нахмурился. – Ты только взгляни на второй щит. Он ярче, интенсивнее, искуснее. Это точно не работа Волков, никто из них на такое не способен. Кто бы ни создал его, он на несколько голов выше, чем эти дикари.
Я не успела ничего ответить, потому что в ту же секунду от Черного леса донесся первый вскрик. Я вздрогнула и на вопросительный взгляд Кинна прошептала:
– Тени.
Кивнув, он молча отвернулся от окна и вышел в коридор. Я задержалась на несколько мгновений, чтобы окинуть взглядом городок. Жители давным-давно покинули Сприлл, и люминарии погрузились в спячку: теперь они горели лишь в нескольких домах да в уличных фонарях вдоль Узорной дороги, где их, очевидно, пробудили торговцы. Но и там они вскоре окончательно погаснут, и городок поглотит непроглядная тьма. От этой мысли волосы у меня встали дыбом, и я поспешила вслед за Кинном.
В доме, совсем небольшом, пахло пылью и прелостью, и жили здесь небогато: даже светильников с люминариями было немного, зато везде, где можно, стояли вазы с хрупкими букетами, которые, казалось, рассыплются от малейшего дуновения. На втором этаже было две спальни. На первом – крохотная кухня со столовой, гостиная и ванная комната. Хозяева, судя по всему, успели переехать – ничего ценного, кроме люминариев, в доме не осталось.
Кинна я нашла в столовой, где он пробуждал камни, разложив их на обеденном столе. Пока он этим занимался, я прошла на кухню и наполнила чайник свежей водой – водопровод исправно работал. Рядом с дровяной плитой нашлись сухие поленья, и когда Кинн освободился, то с помощью взятого из поместья игния разжег огонь, а я поставила чайник.
Пока вода закипала, Кинн принес откуда-то бумагу и карандаш и, пристроившись у небольшого кухонного столика, уверенными движениями набросал план городка, отметив два дома, вокруг которых теперь горели щиты. Потом задумчиво постучал острием карандаша по второму дому. Я спросила:
– Кто мог возвести этот щит?
– Я бы спросил по-другому: каковы шансы, что этот щит – случайность? Мы в заброшенном городке. За нами гонятся Волки. И тут же оказывается кто-то еще. Такое мало смахивает на совпадение. Тем более, – он обвел карандашом второй дом, – этот кто-то сильно рисковал, так поздно создавая щит. Словно хотел узнать, есть ли здесь другие люди, и если да, то где.
Тени вскрикнули совсем рядом, и по моим рукам словно заплясали маленькие иголочки.
– Они ищут нас?
Кинн пожал плечами.
– Вряд ли. Зачем? Тем более что никто, кроме Волков, не знает, что мы живы.
– Значит, их цель – сами Волки? Но… Кому здесь могут быть нужны эти головорезы?
Я заметила, что взгляд Кинна слегка остекленел, словно того поглотила какая-то мысль.
– Ну конечно… Как мы могли забыть! – Он повернулся ко мне, на его лице высветилось понимание, которое тут же сменилось холодной злостью. – Каратели.
Мои глаза расширились. Сегодня Псы должны были явиться к воротам Зеннона. И ни один из них не пришел. Должно быть, Каратели, ожидавшие их, решили выяснить, что случилось с их верными слугами, и отправились к убежищу. Сначала к первому, сгоревшему, а потом… Они догадались про поместье? Наверняка. А там…
– Волки оставили после себя следы, – в голосе Кинна зазвенела уверенность. – Они никогда не заботятся о чистоте. Домики в Волчьем логе давно бы превратились в зловонные логова, если бы женщины не наводили порядок. А Боза слишком туп и к тому же разъярен гибелью сестры, чтобы подумать о том, что у Карателей наверняка возникнут вопросы, если, не обнаружив Псов, они найдут повсюду следы Волков.
– Если это Каратели, тогда понятно, почему их щит гораздо сильнее. Но как они успели?..
ebooksa