– Что это?
Кинн перехватил мой взгляд.
– Ничего особенного. Пойдем.
Я была сбита с толку, но, видя, что Кинн не намерен ничего объяснять, молча вернула ему куртку и зашагала рядом. Справа, из-за далеких холмов, в розовом мареве показалось солнце. Из травы донесся стрекот насекомых, запели, просыпаясь, птицы. Всё дышало жизнью, весной, но в мое сердце льдинкой скользнула мысль: закат наступит скорее, чем хотелось бы.
– Куда мы идем?
Кинн, заметив, что сильно обогнал меня, замедлил шаг.
– Пока что прямо, до развилки, где расходятся дороги на Аир и Альвион. А потом надо будет найти убежище.
– От Теней нас убежище не спасет, – проговорила я, чувствуя, как ядовитый страх расползается по венам.
Кинн пристально посмотрел на меня:
– Ты когда-нибудь слышала о Псах Зеннона?
– Все о них слышали, ведь… – Я вдруг осеклась, вспомнив странные слова дяди и Матери-Служительницы. – Мой дядя упомянул их, когда навещал меня в Башне. А еще Матушка Иддакия. Но это звучало как бессмыслица, – и я повторила всё, что запомнила. Кинн меня внимательно выслушал.
– «Только верные выживают»… Ну конечно, Мать-Служительница и Советник первого ранга должны быть в курсе.
– В курсе чего?
– Не для всех изгнание пожизненно. Некоторым дается второй шанс.
Я резко остановилась:
– То есть как?
– Насколько мне удалось выяснить, если человек, нарушив Закон, чистосердечно во всем признается до того, как его задержат и осудят, Утешитель может ходатайствовать о том, чтобы этому человеку позволили присоединиться к Псам Зеннона. Это группа изгнанников, у которых есть собственное убежище и камни для создания светового щита – все, кроме эрендинов, разумеется. Раз в год Псам позволено возвращаться к Вратам, где всех достойных принимают обратно.
Я слушала Кинна с приоткрытым ртом. Разве кто-то возвращался после изгнания? Как такое вообще возможно? Вопросы рождались в голове так же быстро, как круги на воде от зачастившего дождя. Наконец я спросила:
– Что значит «достойных»?
Кинн пожал плечами.
ebooksa