Из Аддис-Абебы я отправился к ожидавшим меня в полевом лагере подчинённым. Саид и Негаш встретили меня с большой радостью. Ещё бы: столько рядом движухи, а обо мне ни слуху, ни духу.
— Аль-шафи, тебя очень долго не было!
— Дела, Саид, дела! Ездил ряды лидеров повстанцев немного проредить… И оказалось это не так просто, как хотелось. Но я справился, можете меня поздравить.
Негаш вместо поздравлений лишь недоверчиво пожал здоровым плечом. Но я так красноречиво хмыкнул, что он сразу же приобрёл веру в мои слова.
— Что у вас тут происходит?
— Да ты уже и сам знаешь, Мамба.
— Конечно, знаю. Трудно не заметить такой разгром! Наши люди воевали?
— Нет, мы тебя ждали. Ты отдал приказ ни во что не вмешиваться, вот мы и не вмешивались.
— Это правильно. И хорошо, что всё так закончилось. А то пришлось бы в очередной раз брать власть. Люди не разбежались?
— Нет, нас стало только больше.
— Угу, отлично. Тогда делаем так: вы собираете всех, кого можно, в этот лагерь, а я узнаю обстановку и потом дам дальнейшие указания. Сейчас пока не время форсировать события. По крайней мере силовыми методами. Пришла пора заняться мирным строительством своего будущего. Абале, — обратился я к помощнику, — завтра я отправлюсь в столицу, а оттуда поеду навестить одного твоего знакомого. Мне нужна вся информация по Мелесу Асресу. Где его найти, как он выглядит, все пароли для связи. Короче, всё, что может мне понадобиться для личной встречи. Кстати, ты показал рисунок татуировки самым достойным нашим бойцам?
— Да, Мамба.
— Хорошо. Мне, конечно, предстоит ещё хорошенько продумать систему повышения. Но уже сейчас могу поделиться некоторыми соображениями. Каждому солдату и офицеру будет присвоен определённый статус, который любой из них при желании сможет повысить. И тем самым подняться по служебной лестнице и нашей внутренней иерархии. Я ещё не всё продумал, да и денег мало на его реализацию, но сам посыл должен быть ясен каждому.
— Да, мы готовы учиться и понимать. Про Асреса я расскажу тебе всё, что мы смогли накопать. И опишу, чтобы ты мог его узнать.
— А как дела у твоих воинов, Саид? Они хорошо себя чувствуют? Как настроение, не увеличились ли потери?
— Я потерял половину из моего племени. Но это были самые слабые воины и те, кто ослушался меня. Все они приняли смерть в бою, как это и должно быть в этой жизни. Сейчас они общаются с гуриями в Раю. Остальные афганцы и пакистанцы почти все погибли. Кто в бою, кто от болезней, а кто от непонятного упадка сил. Все они отдали свои души Аллаху!
— Аминь! — провёл я по щетине щёк руками.
— Аминь! — отозвался Саид. — Их осталось тридцать пять человек. Пять пришлось отравить: они задавали слишком много вопросов. А ты, Аль-Шафи, не любишь, когда тебе задают глупые вопросы.
— Нет, я не против вопросов, если они заданы по существу. Хотя в этой ситуации ты поступил абсолютно правильно, Саид.
— Благодарю тебя, Аль-Шафи, что ты не наказал меня.