Пусть, конечно, себе думают, что станут главными, пусть. На самом деле все они окажутся под жёстким контролем. Не напрямую, но всё же. Тут ещё предстояло продумать нужную схему. Но кто хочет и может, тот справится с любой задачей. Пусть не сразу и ценой горьких ошибок, но справится. В жизни важно чётко понимать свою цель, а также мотивы и пути достижения этой цели.
Дорога особых трудностей не вызвала. Приехав в Гондэр, я разыскал нужных людей и, указав все пароли и прочую чушь, какой снабдил меня Негаш, через два дня встретился с Мелесом Асресом.
Мелес Асрес оказался довольно симпатичным для эфиопа человеком среднего роста. Его кожа была скорее цвета кофе с молоком, нежели чёрной или коричневой. Умные карие глаза, начинающая лысеть от тяжёлых дум голова с курчавыми волосами. А ещё он буквально излучал спокойствие уверенного в себе человека, давно ведущего борьбу за власть.
— Здравствуйте! — сразу начал он, пожимая мою руку. — Я ожидал увидеть капитана Абале, а приехали вы.
— Капитан немножко занят и сейчас выполняет поставленные мной задачи. Меня зовут полковник Дед Бинго.
— Так это вы главный в вашей ассоциации? — спросил Мелес и окинул меня с ног до головы весьма пристальным взглядом.
— Нет, я начальник Абале, но надо мной тоже стоят. Хотя управление у нас скорее коллегиальное.
Да уж, мой ответ явно понравился Асресу. Он расслабился и уселся напротив меня в простое плетёное кресло, аналогичное тому, в котором я удобно расположился чуть ранее.
— То есть вы уполномочены вести со мной все переговоры?
— Да, — кивнул я. — Более того, мне поручено ввести вас в курс дела. А дальше: либо мы заключаем соглашение, либо окончательно расстаёмся. Но вам тогда придётся вернуть все деньги.
— Вот как? — удивился Мелес.
— Ну, а как иначе? Вы взяли наши деньги, использовали их для своей партии… Но, если цели наши больше не совпадают, и в бой вы решили идти самостоятельно, деньги придётся вернуть. А уж мы решим, кому они будут нужнее, чем вам.
— А если я их не отдам?
— Ваше право, но я бы не советовал этого делать.
— Хм… Это шантаж?
— Нет, всего лишь предупреждение. Мы не хотим ссориться с вами. Но есть возможность пойти на компромисс: вы поможете нам решить некоторые задачи, и тогда мы будем квиты.
— А деньги?
— Будем считать это благотворительным взносом, — я улыбнулся.
— Это хорошо, — с облегчением выдохнул Асрес. — Итак, вы хотите предложить мне встать у руля власти и передать бразды правления?
— Да. Но при непосредственном участии второй революционной армии и генерала Бульто. У нас с ним договор.