От Владетеля всегда уходили пешком – и наверх поднимались тоже пешком, хотя вполне могли бы, наверное, просто взлететь или использовать стяжку. Тим не знал, было ли это особенным ритуалом, или таким проявлением уважения, или для тули-па физически невозможно было поступить иначе. По совести говоря, у него самого после того единственного раза, когда он в самый первый день побывал в Обители, не возникало абсолютно ни малейшего желания проверять это на себе.
А вот на лице Кейра, который провожал взглядом спускающихся по выщербленным ступеням тули-па, Тим, напротив, явственно различил лёгкую тень зависти пополам с благоговением.
Парни встали и тут же одновременно склонились перед Сегуном и доньей Милис на одно колено; коснувшийся кончиками пальцев пола Тим поймал на себе оценивающе-насмешливый взгляд Вильфа и поспешно спрятал за спину всё ещё дымящуюся ладонь.
– Если я верно чувствую, молодые тули-па ждали нас здесь, чтобы о чём-то рассказать, – Правительница едва заметно улыбнулась Тиму и затем перевела пристальный взгляд тёмно-зелёных глаз на Кейра. – Права ли я?
– Да. Я хотел… – чуть сипло начал тот, поднимаясь, и кашлянул. – В общем, есть один парень, он вышел на меня… через одного из моих ребят…
– Да ну? – Вильф рассмеялся и тряхнул рыжими кудрями, с притворным удивлением качая головой. – Нет, а ведь похоже, что наш малыш и в самом деле приобретает определённую известность, м-м?
– Подожди немножко, тэнгу, – Сегун остановил его взмахом суховатой жилистой руки. Потом испытующе посмотрел на Кейра и слегка наклонил голову. – Продолжай.
– Ну, в общем… Он из этих, которые себя называют, как их… свидетелями мрака.
Тео приподнял бровь и медленно свёл руки за спиной, глядя на Кейра в упор:
– М-м-м… неужто снова нашёлся желающий принести тебе присягу?
Парень выдержал пронзительный взгляд прищуренных светло-серых глаз, непроизвольно потирая ладонью правое запястье. Потом он улыбнулся Тео, не отводя глаз:
– Боюсь, в этот раз я тебя разочарую… Этот мне сразу дал понять, что я для него – слишком мелкая сошка. Но зато он утверждает, что мечтает служить… как он выразился… «моим хозяевам».
– Во-от оно даже как, – протянул Сегун, и его едва различимое второе лицо-маска растянуло клыкастую пасть в коротком хищном оскале. Они переглянулись с доньей Милис.
– Хм… Люблю энтузиастов, а ты, Вильф? – раздумчиво спросил Тео, присаживаясь на широкий, покрытый щетиной блеклого мха скальный уступ и сцепляя пальцы на колене.
– С энтузиастами иногда бывает очень забавно работать, – с готовностью подтвердил тот, улыбаясь. – Сколько ему лет, этому твоему… свидетелю, малыш?
– Думаю… Наверное, около сорока, – Кейр пожал плечами.
– Уже не ребёнок… – негромко заметил Сегун. – Далеко не ребёнок.
– Что ж, может быть, такая самоотверженная инициатива и впрямь заслуживает определённого внимания? – Тео поднял взгляд на Правителей.
Донья Милис сосредоточенно переплела тонкие пальцы и чуть нахмурилась. Зелёные камни на её перстнях на мгновение вспыхнули, словно освещённые изнутри.
– Ты имеешь в виду… А знаешь, ведь это возможно. Это было бы даже очень удачно. Что скажешь, кобэсими?
ebooksa