– Папа! – Он показал на себя. – Папа.
– Папа, – повторила Клэр. И закивала головой: – Папапапа!
– Именно так, принцесса! – Он еще раз показал на себя: – Папа.
– Папапапа, – повторила Клэр, хлопнув в ладоши, схватила своего зайчика и стала его жевать.
–
– Я пыталась сперва научить ее говорить «мама». – Джулия тронула Габриеля за плечо. – Но у Клэр, как у ее отца, всегда свое мнение.
– Мне нравится, что у Клэр, как у ее матери, всегда свое мнение.
Он взъерошил Клэр волосы и встал.
– Так трогательно. – Он на секунду сжал губы (и если бы вы ему сказали, что у него слезы на глазах, он бы вам ответил, что это аллергия). – Куда мы идем? Я как-то забыл, что мы сейчас делаем.
Джулия взялась за коляску.
– Мы идем домой, и я буду звонить Грегу Мэтьюзу. А потом я буду снимать на видео, как Клэр тебя называет «папа». Сохраним на будущее, и я разошлю это всем родственникам.
– Идеально.
Габриель зашагал с Джулией в ногу, внимательно поглядывая на Клэр.
Этот момент – с семьей, с именем, которым только что наградила его любимая дочь, с перспективой нового совместного приключения в Шотландии, – был самым счастливым, самым исполненным надежд в его жизни. Какие бы трудности и опасности ни ждали их с Джулианной, встретят они их как единая семья.
Таково было обещание Габриеля.
Благодарности
Я в долгу у Кембриджа, Бостона, Селинсгроува, Эдинбурга, Лондона, Колоньи, Церматта, Майами, Флоренции и Оксфорда. Спасибо за гостеприимство и за вдохновение. Все цитаты из «Божественной комедии» Данте взяты из перевода Генри Уордсворта Лонгфелло. Все цитаты из «Новой жизни» взяты из перевода Данте Габриеля Россетти.
Я благодарю Криса, который прочел все черновики и дал им ценную конструктивную критическую оценку. Я благодарен Дженнифер и Нине за их обширные комментарии и поправки.
Мне было очень приятно работать с Синди Хван, моим редактором, и Кэсси Ханьян, моим агентом. Я благодарен Ким Шефлер за указания и советы.
Мой издатель Нина Боччи безустанно трудится над продвижением моих работ и помогает мне ориентироваться в социальных сетях, что дает возможность держать связь с читателями. Я горд тем, что вхожу в ее команду. Она сама – настоящий писатель, и я искренне рекомендую ее романы.