Она со всей силы двинула коленом в живот чудищу, а затем выпрямила ногу и оттолкнула его достаточно далеко, чтобы замахнуться своим кинжалом.
Клинок проткнул ему грудь, закрытую перьями.
Кеплин забился в конвульсиях и упал назад, тогда Кас смогла освободиться, пока магия Смерти делала свое темное дело.
Она встала на ноги, отступила от корчащегося в предсмертных муках чудища и вдруг услышала за спиной шум.
Второй кеплин заметил ее и сделал прыжок… но вдруг загорелся прямо в воздухе, упал на землю и стал биться в агонии.
За ним стояла Рея с поднятым вверх дымящимся посохом. Серебряная Лапка восседала на своем привычном месте на ее плече, коготками держась за специальную кожаную накладку, позволяющую ей удерживать равновесие. Глаза лисицы светились зеленым светом, пока она оглядывала все вокруг, чтобы передать изображение своей хозяйке. Ее ушки дернулись, и, громко тявкнув, она предупредила девушек о приближении еще двух кеплинов еще до того, как Кас их услышала.
На этот раз они спустились с деревьев, расправив крылья, нагнувшись вперед и сверкнув острыми зубами.
Рея повалила одного из них ударом посоха, а затем подожгла.
Второго кеплина Кас схватила за костлявые крылья и всадила ему в шею кинжал, а затем бросила рядом с первым чудищем. Двигаясь по кругу, она осматривала ближайшие деревья, не колышутся ли их верхушки.
Убедившись в том, что вокруг них больше не было кеплинов, Кас схватила Рею за руку и быстрее потянула ее за собой.
Прибежав к Лоренту с Зевом, Кас увидела, что те заканчивают расправу над парой таких же чудищ. Лорент прикончил одного из них, ударив его кинжалом снизу, а Зев направил на свою жертву пламя такой силы, что от того остался лишь обугленный скелет, который он ногой сбросил с дорожки.
– Этих тварей слишком много, – сказала Рея, пытаясь отдышаться. – Так нам ни за что не догнать Нессу.
И тут, будто в подтверждение ее слов, на деревья опустилась целая стая из десяти ужасных существ, которые неистово галдели и размахивали крыльями. Усевшись на ветках, они свесились вниз и злобно глядели на Кас и ее друзей, будто предлагая им попробовать пройти мимо них. Некоторые из них спрыгнули вниз и сделали несколько устрашающих шагов вперед, открыв клювы и показав зубы, а также закрыв собой проход, оставленный похитителем Нессы.
И тут на ум Кас пришли слова Озрика, когда он объяснял, почему эти чудища собрались вокруг них.
Она снова почувствовала электрический разряд на ладони и на этот раз не стала его подавлять, напротив – подняв руку, она постаралась сосредоточиться, чтобы энергия перетекла в образовавшийся большой шар.
И тут же огромные безумные глаза всех чудищ сосредоточились на нем.
– Мы отвлечем их с помощью магии, – пояснила она, схватив Зева и потащив его за собой. Она продолжала крутить шар вокруг пальцев, следя за тем, чтобы кеплины не спускали с него глаз, пока она рассказывала придуманный план Рее и Лоренту:
– Вы двое займетесь Нессой. Если сможете, найдите другую дорогу, по которой можно пройти, не тратя столько магии.
Не дожидаясь их согласия, она сунула кинжал в ножны и поднесла вторую руку к магическому шару. Собравшись с мыслями, она принялась медленно дышать, представляя, что шар растет с каждым вдохом.
ebooksa