Взмах клинка

Еще один кеплин, а за ним – еще и еще…

Она смогла увернуться от первого чудища, затем вынула короткий меч и всадила его в грудь второму, но в следующий момент очередной кеплин впился когтями и зубами ей в плечо, а затем схватил ее в охапку и потащил ее, кричащую и брыкающуюся, в густую чащу.

Глава 11

Л

орент мгновенно выхватил меч и бросился за убегавшим чудищем.

Кас с друзьями поспешила за ним.

Однако кеплин оказался на удивление проворным, даже неся тяжелую добычу. Он ловко маневрировал и поворачивал среди деревьев, легко просачиваясь через узкие проходы, которые становились препятствием для его преследователей.

Прошло совсем немного времени, но Лорент, кажется, потерял его след. Он так внезапно остановился, что Кас едва не налетела на него.

Зев отстранил Лорента в сторону и вновь стал вызывать магическое пламя. Рея подошла поближе, чтобы помочь ему. Вдвоем они быстро расчистили тропу, освободив ее от переплетенных деревьев, а когда рядом появились еще три кеплина, чтобы их остановить, каждый из них встретился со стеной огня и поспешил восвояси.

Тут раздался крик Нессы. Он прозвучал с пугающе большого расстояния, но четко и громко. А значит, Несса была еще жива и пыталась бороться.

Рея прошептала заклинание, вложив в него все свои эмоции, поскольку она слышала непрекращающиеся вопли Нессы. И тогда на конце посоха вспыхнула очень яркая магия Огня. Это был контролируемый огонь, который осторожно прошел через дебри, расчистив им дорогу, а затем тут же погас.

Рея с Зевом несколько раз прибегали к этому заклинанию, чтобы проложить путь вперед. Сразу за ними шел Лорент с мечом наготове, чтобы убить тех кеплинов, которые не боялись огня и пытались их остановить.

Кас бросилась ему на помощь, чтобы сражаться с чудищами, но Озрик схватил ее за руку, остановив ее. Он громко прокричал приказ вернуться назад на тропу, а не преследовать чудищ, пожирающих магию, а иначе их всех могут утащить и съесть.

– Ее больше нет, – проревел он, – вам ее не вернуть!

Его слова пронзили сердце Кас, как острый нож, но она не собиралась верить ему и дать ужасным словам проникнуть в ее разум.

Несса не умерла!

Это невозможно!

Кас освободила руку, которую держал Озрик, и бросилась вперед, вынув кинжал Смерти из ножен. Она пробежала полпути до того места, куда дошла магия Зева и Реи, но тут сбоку на нее накинулся кеплин. Они кубарем скатились с дорожки и полетели на камни и торчащие палки.

Кеплин попытался обхватить ее своими черными скользкими крыльями, грубо сжав в своих объятиях, а затем он наклонил голову и раскрыл рот с желтыми рядами острых зубов, целясь ей в горло. Кас смогла увернуться и в последний момент избежать укуса. Тогда чудище вытянуло длинную шею, готовясь к новому нападению. Из его клюва доносились урчащие звуки голодного зверя. Изо рта шел тухлый запах, смешанный с запахом хвои, а по подбородку текли слюни.

Девушка с трудом сдержала тошноту, когда одна капля упала ей на щеку.