Что касается реальности… Император был достаточно умен для того, чтобы не рассматривать подобную идею всерьез. А самое главное – и в этом я убежден – прекрасно понимал, что ничем хорошим его «возвращение» не кончится.
Однако «легенда о чудесном спасении» есть, и жива она до сих пор. Разумеется, наиболее широко она была распространена в первой половине XIX века, когда рассказы о «бегстве» считались достойным и интересным развлечением.
Помните, как легко повелись чиновники уездного города N в «Мертвых душах» на версию о том, что Чичиков – переодетый Наполеон? Даже отчаянному вралю Ноздреву поверили с охотой. Начали приглядываться – а ведь точно, похож! Сама идея носилась в воздухе. И в России, и во Франции.
Сколько разных вариантов, да каких интересных! Есть и книги историков, которые считаются достаточно «серьезными».
Несерьезно все это! Однако про «живучую» легенду я все же расскажу. Только по одной причине. Она вдохновила создателей вышеупомянутого фильма «Новое платье императора». Это очень хорошее и необычное кино. Хотя из истории в ее «классическом варианте» авторы взяли лишь имя одного из героев – Эжен. А история такая. Про двойника императора.
Не отрицаю, что «двойники» вполне могли бы быть. Не его стиль, на мой взгляд, но в окружении Наполеона имелись люди, которые убедили бы его в том, что иметь двойников не так уж и плохо. Повторю: не уверен, но допускаю.
Обычно говорят о четырех двойниках. Двое якобы погибли при загадочных обстоятельствах, один оказался никуда не годным, а вот четвертый… Звали его
Немного странно, не правда ли? По идее, двойники вроде должны находиться где-то рядом с оригиналом и их нужно беречь. Этот же капрал и жизнью рисковал на поле брани, и удалился бог знает куда. Не будем придираться. Легенды создаются не для того, чтобы портить их «неудобными вопросами». Тем более что легенд о «спасении» не одна и мы говорим лишь о самой известной. Должны мы знать лишь то, что Робо был сильно похож на Наполеона и в полку его даже называли «Императором». Вполне достаточно.
Итак, в 1818 году к деревенскому дому Робо подъехала роскошная карета. Не какая-то там неприметная бричка. Кто сидел в карете, зачем он приехал? Якобы вернувшийся со Святой Елены адъютант Наполеона генерал Гурго. Что? Гур-го хоть и покинул остров, но во Францию приехал только в 1821-м? Да хватит уже портить легенду! Про Гурго-то никто не утверждает наверняка!
Продолжим. Через несколько дней Эжен Робо исчезает вместе с сестрой. Сестру потом нашли в Нанте, где жила она в неподобающей происхождению роскоши. Откуда деньги? Брат оставил. Сам он нанялся служить на флот и куда-то уплыл.
В общем, произошла замена. Место императора на Святой Елене занял его двойник. Дальше в «классической» легенде и в фильме, снятом по мотивам романа Симона Лейса, появляются различия.
Согласно легенде, вскоре после исчезновения Робо в итальянской Вероне появляется некий книготорговец Ревар, удивительно похожий на императора. В кинокартине Наполеон после ряда приключений оказывается во Франции. На Святой Елене император стал каким-то забывчивым, в Вероне Ревар – необыкновенно молчаливым, в Париже Эжен Ленорман (Наполеон) тщетно пытается наладить связь с «бонапартистским подпольем».
В легенде самое любопытное – аргументы сторонников. С чего это вдруг Святую Елену стали один за другим покидать те, кто вслед за императором отправился в ссылку? Почему Наполеон, будто специально, начал провоцировать своих тюремщиков? А зачем к острову подходил быстроходный американский парусник, за которым точно бы не смог угнаться ни один из английских кораблей? Как получилось, что к больному императору его мать и ее брат, кардинал Феш, послали совсем неопытного врача, у них что, денег не было? Наконец, его знаменитая посмертная маска. Ну совсем ведь не похож!
«Правильно» заданные вопросы могут посеять сомнения в любой душе. Когда дело касается Наполеона – в особенности. Один вопрос, другой… И кто-то начинает думать: а ведь и правда, что-то здесь не так…
Есть у меня один аргумент. Убийственный.
Легенде о том, как 5 мая 1821 года на Святой Елене умер Эжен Робо, а в сентябре того же года торговец Ревар покинул Верону. Оставил своему компаньону Петруччи письмо для короля Франции и – исчез навсегда. Вам интересно, куда делся Ревар? Мне – не очень.
А кино… Кино очень хорошее. Понравится даже тем, кто не сильно любит Наполеона. Йен Холм в роли императора просто изумительный, один из лучших «кинонаполеонов». Хотел бы обойтись без спойлеров, но не получится.
…В Париже император поселился у вдовы одного из своих «связников», Николь. Нормальная, вполне себе буржуазная жизнь налаживалась. Он был доволен ею до тех пор, пока не пришло сообщение о смерти «поддельного» Наполеона. Это привело его в бешенство. Как так? Ведь
Сердобольная Николь обращается к знакомым врачам. Один из них поздним вечером отводит Эжена Ленормана в психиатрическую лечебницу. Там «Наполеонами» забит весь двор…
Выглядит все совсем не анекдотично, а очень даже трагично. В ужасе император бежит прочь, возвращается домой. На следующий день у него назначена встреча с последним «тайным контактом» в Парижском гарнизоне.