РазNообразный Наполеон

…Он обращается к дежурному офицеру.

– У меня сообщение для сержанта Жюстена Бомеля. Скажите ему, что Эжен Ленорман мертв…

Офицер с невозмутимым видом записывает сказанное в журнал.

– Нет, не так. Скажите ему – Эжен Ленорман переехал.

В хорошей истории всегда должно оставаться место надежде.

Глава вторая

«Убили!»

Это одна из самых древних наполеоновских легенд, она родилась в тот день, когда он умер. Жизнь императора была «необыкновенным романом», а смерть… Она должна была стать «загадкой», «тайной». Просто обязана. А 5 мая, спустя и сто лет, и двести, в СМИ, и не только «желтых», должны появляться материалы с заголовками «Тайна смерти Наполеона». Раскрыта, приоткрыта. Прочтут, послушают. Легенды тем и хороши, что живут практически вечно.

Императора убили! Версия идет на ура, ведь звучит. Хотя, как в детективах с участием инспектора Коломбо, преступник был вроде бы известен с самого начала. Англичане, кто же еще. Поиски доказательств растянулись на века…

Загадка «Кто и как убил Наполеона?» никогда меня особо не интересовала. Да и на Святой Елене он фактически уже не жил, а доживал. И именно это по-настоящему ужасно. Звезда великого человека закатилась в спускавшихся на поле Ватерлоо сумерках 18 июня 1815 года. На Святой Елене он проведет еще шесть лет, но, когда он умрет, Талейран скажет: «Это уже не событие, а просто новость».

Цинично и… необыкновенно точно. Умел Талейран как никто. Однако многих до сих пор волнует «загадка смерти», что вполне объяснимо. Тех, кто обвиняет англичан, тоже хватает.

…Он так и велел написать в завещании: «Я умираю преждевременно, вероломно убиваемый британской олигархией и ее палачом…» Как следует понимать Наполеона? Да как захотеть. Мне кажется, что, хотя и есть здесь зловещее слово «преждевременно», император обвинял англичан в том, что они сделали его жизнь невыносимой, тем самым – убивая.

Это правда, и, на мой взгляд, поведение англичан во всей истории со Святой Еленой – самый настоящий позор. Где знаменитое джентльменство? Нет его! Наполеон назвал губернатора Лоу «палачом», но Лоу-то действовал по инструкциям, полученным с самого верха. Даже горячо любимый мной герцог Веллингтон повел себя в той ситуации, мягко говоря, не очень красиво.

Оправдания для жесткой линии в отношении «узника Святой Елены» найти можно. Понять – да, простить – нет. Позор, джентльмены, позор! Вы точно ускорили смерть Наполеона, но убийство…

О содержании завещания императора еще никто не знал. О том, что его «вероломно убивали», естественно, тоже. Наполеон умер?! Как?! Быть такого не может! Его убили! Кто? Здесь сомнений нет с самого начала. Попробуйте разубедить ветерана Великой армии. Англичане! Уверены в этом были не только солдаты и офицеры. Теперь – «метод Коломбо». Пора доказывать вину.

…Одной из самых популярных книг, написанных о Наполеоне в последние пятьдесят лет, является совместная работа Бена Вейдера и Дэвида Хэпгуда со все говорящим названием – «Кто убил Наполеона?» Переведена на многие языки, тиражи – огромные.

Канадец Бен Вейдер – личность весьма неординарная. Пионер бодибилдинга, сделавший огромное состояние на стремлении людей к физическому совершенству. Человек, который открыл миру Арнольда Шварценеггера. При этом он был президентом Международного наполеоновского общества, награжден орденом Почетного легиона за вклад в изучение эпохи Наполеона. Бодибилдинг для Вейдера – бизнес, а император французов – истинная страсть.

Бена Вейдера всегда интересовала пресловутая «загадка смерти Наполеона». Бо́льшая часть его исследований посвящена именно этой теме. Да, многие ученые считают канадца «несерьезным». Так, популяризатором-самоучкой, от чего его книги менее популярными не становятся. «Кто убил Наполеона?» стала настоящим хитом.

Почему нет? Написана, благодаря журналисту Хэпгуду, бойко. Научная основа имеется, вывод – сенсационный.

В общем, отличный пример того, как нужно создавать легенды.