Полудницы

– В монастыре. Но не по собственной воле. – Ему показалось, что женщина, сказавшая это, улыбнулась.

– А по чьей же?

– Я имела в виду, – она, похоже, продолжала улыбаться, – вы здесь не потому, что решили вдруг стать монахом.

Он тоже улыбнулся, хотя и через силу:

– Это я пока еще помню.

Илий снова попытался сесть, поморгал, и четкость зрения отчасти вернулась к нему. Он увидел в темном углу потертый стол и стул, на котором, скорей всего, монахиня сидела и ждала его пробуждения. Со стены смотрела икона, оживленная светом горящей лампадки.

Лицо сиделки он пока еще различал плохо, но по голосу узнал женщину, которая несла его по маковому полю вместе с другими монахинями. Тогда он сказал, что ищет дочь, а она ответила: «Я знаю».

Откуда и что она знает?

Монахиня заговорила первой:

– Мне сказали сидеть и ждать, пока вы проснетесь.

– Я проснулся. Что дальше?

– Дальше? Да, в общем-то, ничего. Теперь буду сидеть здесь и ждать, пока вы поправитесь.

– Ждать не придется. – Илий сел и откинул в сторону одеяло. Он подумал было, что поступил опрометчиво, но обнаружил, что штаны на месте.

«Ну, хоть ботинки сняли».

– Куда это вы?

– Я ищу дочь.

– Я знаю, – повторила она тем же спокойным тоном, как тогда, в поле.

Илий размял шею, выдохнул, хлопнул себя по ляжкам и быстро поднялся. Замутило, закружилось, потемнело. На постель он вернулся быстро. Так скоро, что и не заметил.

– Послушайте… – начала монахиня задумчиво, даже не пытаясь его урезонить. – Сейчас полночь. Те, кого вы ищете, не светятся в ночи так же ярко, как при свете дня. Шансы отыскать сейчас вашу дочь равны нулю…

Он удивленно посмотрел на монахиню, хотя видел ее лицо все еще не четко.