Азим вдруг примолк. Уставился на ребенка. Девочка смущенно попятилась. Он вошел в реку по колено, умылся.
– Вы помните то, что произошло там, у осины?
Он распрямился, вытер лицо:
– Ничего не помню. Кроме того, что мне стало совсем худо в камышах.
Старик растерянно огляделся. Снова взглянул на прячущуюся девочку, коротко спросил:
– Где?
Гульшан указала взглядом на рыбацкую хижину.
Азим поглядел из-за плеча, нахмурился. Долго рассматривал темное пятно возле дерева. Произнес глухо:
– Мне приснилось, что я видел Марию, мою дочь.
– Вам не приснилось. Я тоже видела дорогих мне людей.
Они молча переглянулись. Непреодолимое желание поскорее убраться из этого места заставило их сесть в лодку, оттолкнуться от берега. Девочка свернулась комочком у Гульшан на коленях.
Азим греб бодро, даже чересчур, весла жалобно скрипели в уключинах…
– Что там произошло? – спросил он, растерянно глядя на оставленный берег.
– Мы повстречали полудницу. И были к ней ближе, чем кто-либо.
Азим опустил голову и брезгливо посмотрел себе на грудь.
– Она прикасалась ко мне?
– Да. И вы до сих пор живы.
– А вас, – старик со страхом посмотрел на девушку, – вас она тоже трогала?
– Нет. Но я схватила ее за руку. После этого она сгорела. Если можно так выразиться – умерла.
Девушка вздрогнула при воспоминании об этом и, прочитав в глазах Азима немой вопрос, медленно проговорила:
ebooksa