Полудницы

У выхода малышка остановилась, указала на лавку.

– Что ты хочешь?

Девочка потянула Гульшан за собой, взяла с лавки куклу без головы, прижала к себе, покачала, снова указала пальцем на дверь.

– Ты хочешь взять с собой куклу?

Девочка повертела головой: «Нет».

Снова указала на дверь.

– Там! Эта. Я.

Она хлопнула себя по груди. Покачала куклу.

– Эта носила тебя на руках?

Девочка усердно закивала.

Потом показала на открытый ротик.

– Ты хочешь есть?

– Угу. Ам-ам.

Девочка улыбнулась, потянулась к ней.

Гульшан взяла ее на руки и заговорила, скорее успокаивая себя, чем ее:

– Видишь, я уже начала тебя понимать. Сейчас мы найдем лодочку, поплывем на другой берег, и там нас накормят.

Девочка снова закивала, хотя на этот раз Гульшан не была уверена, что ее поняли. Малышка прижалась к ней и теребила ручкой ворот футболки.

Гульшан вышла на воздух и зажмурилась от яркого света. У дерева все так же сидел Азим с опущенной головой. Она старалась не смотреть в его сторону и повернула девочку так, чтобы ей не видеть старика, – хватит с нее страхов. За телом нужно будет прислать монахинь и кого-нибудь из мужчин, но сначала – лодка.

Гульшан прошла совсем немного вдоль реки и увидела за кустом старую лодку. Она опустила ребенка на песок, отвязала канат и с трудом перевернула судно. С третьей попытки тяжелая посудина сдвинулась с места и встала на воду.

– Теперь мы немного прокатимся, – сказала Гульшан девочке, через силу улыбнувшись.