Полудницы

– Мы спасатели, – крикнул доктор. – Свои, понимаешь?

– Кто «свои»? Где моя мама?

– Мы найдем твою маму. Обещаю. Как тебя зовут?

– Максим.

– Вот что, Максим, расскажи, как ты сюда попал, – доктор интенсивно разгребал воду руками.

Мальчик оживился и, чуть заикаясь, начал длинную историю о том, как очутился в пещере. Мужчины плыли на его голос и скоро разглядели в полумраке островок.

– Мама сказала, чтобы мы не уходили далеко от деревни, но у ручья такие большие стрекозы! Мы пошли их ловить. Светящаяся тетя схватила меня. Сначала я подумал, мне снится сон. И только когда оказался в пещере – испугался.

– Сколько ты уже здесь?

– Со вчерашнего утра. Тетя меня не обижала, носила ягоды и воду, но далеко уходить не позволяла. Она думала, что здесь ее домик, а я – ее игрушка. Только я не хотел быть игрушкой.

Мальчик всхлипнул.

– Ну-ну, все уже позади.

Илий подплыл к островку, зацепился за влажный камень, начал забираться, но соскользнул.

– Девочка жива?

– Да. Но, кажется, она заболела. Вчера вечером появилась вторая светящаяся тетя. У нее тоже была живая игрушка.

Доктор вздрогнул от такого сравнения.

– Мы называем их полудницами.

– Полудницами? – удивленно воскликнул мальчик. – Так страшней.

– Она мучила девочку? – выдавил из себя Илий.

– Нет. Малышка много плакала и светя… полудница все время пыталась ее утешить. Она принесла ей целую горку красивых ракушек и камешков, но стало только хуже. Потом полудниц что-то вспугнуло, и они начали метаться по пещере. Я взял на руки малышку и пошел на островок.

– Пошел? – не понял Векса. – По воде?