Полудницы

– И?! – нетерпеливо крикнул Дэн, жадно глядя ей в рот. Оказывается, они с Азимом давно уже шли рядом и тоже слушали рассказ.

– И увидела человеческую фигуру, – закончила главврач. – Худую, сгорбленную женщину с распущенными волосами.

Илий хмуро кивнул.

– Продолжай.

– Меня больше всего удивило, что это… существо пьет воду из реки. Жадно, дрожа всем телом, так, словно хочет осушить ее до самого русла. Я окликнула бабушку. Она медленно повернулась и по одному этому движению я поняла – с ней что-то не так.

Девушка громко засопела, крылья ее красивого носа хищно изогнулись.

– Когда я подбежала, лицо бабушки выглядело странно: одна половина лица не двигалась, край рта опустился кривым полумесяцем…

– Инсульт! – перебил Дэн. – Я видел картинку в одной книжке у Илия!

Азим незаметно ткнул парня локтем.

– Все правильно, – кивнула Гульшан. – До вечера бабушка не дожила.

– Ты думаешь, тот силуэт убил ее? – спросил доктор, выждав паузу.

– Не могу знать точно. Силуэт не приближался к нам ближе, чем на десять метров.

– А что случилось с полудницей потом? – спросил Дэн. – Куда она делась?

– Я не помню. Мне хотелось спасти родного человека. Кажется, когда мы уезжали, никого на пляже не было. Естественно, я никогда и никому этого не рассказывала. Я привыкла думать, что все это мираж, выдумки подростка, который так и не смог смириться со смертью последнего родственника.

– Сколько лет прошло с тех пор? – поинтересовался Азим.

– Девять, – ответила девушка.

– Двадцать шесть, отличный возраст, – быстро сосчитал доктор. – Редко встретишь такого молодого главврача.

Гульшан вздохнула.

– В этом нет ничего необычного… здесь. На эту должность не стояла очередь из желающих.

Илий с любопытством поглядел на девичий профиль, затемненный тенью от козырька. Ему стало интересно, какой путь ей пришлось пройти одной, как она выучилась на врача и как получила место в больнице, но он решил, что узнает об этом как-нибудь в другой раз. Тем более что река повернула, огибая скалу, и перед ними возник узкий висячий мост.