Полудницы

Азим неожиданно свистнул, громко, по-молодецки.

– Эй, Данила!

– Что, деда?

– Почитаешь нам на привале свои стихи?

– А ты уже все рассказал обо мне? – проворчал парень, но в его голосе прозвучало удовольствие. – Или что-нибудь осталось?

– Я говорю: у тебя в мешке с картошкой, небось, лежит блокнот с записками?

Парень все так же, не сбавляя шага и чуть повернув голову, отвечал:

– Такие сокровища с картошкой не носят. – С этими словами он похлопал себя по заднему карману шорт, показывая, что блокнот там.

– А рядом с задницей, значит, носят, – едва слышно сказал Азим, и они с Гульшан засмеялись.

Спуск с горы оказался еще длиннее, чем подъем. Но девушку тревожила не каменная тропа, а полное отсутствие тени. Раскаленная бурая скала под ногами все больше напоминала гигантскую сковородку – вот-вот, и подошвы прилипнут к ней. Азима мучила одышка, его шаги звучали тяжелее. Она и сама уже плохо понимала, куда идет. Пальцы на руках покраснели и опухли. Гульшан рассеянно думала о том, как трудно будет теперь снять кольца. А ведь она почти никогда не носила украшений из-за регулярных операций. Надо же было их надеть именно сегодня – в первый день отпуска!

«Пора делать привал, пока не стало слишком поздно».

– Эй, проводник! – звонко крикнула она. – Сворачиваемся. Ты видишь какую-нибудь тень?

– Зачем нам тень? Доктор в беде, мы должны спешить.

– Может, ты и должен, герой. Но нам дай немного перевести дух. Иначе все кончится еще трагичней, чем началось.

Парень почесал в затылке. Гульшан видела, что он уже давно замедлил ход и прихрамывает на правую ногу. Наконец Дэн сдался и показал рукой на запад:

– Там есть небольшая расселина в скале. Но я не знаю, влезем ли мы туда втроем.

«Влезем, – подумала она, глядя, как перед глазами летают белые мухи. – Как-нибудь придется влезть».

Когда они уже подходили к скале, Азим признался:

– Ни разу в жизни не видел такого солнца. Меня как будто исколотили дубинками.

Гульшан молча нырнула в тень и прижалась мокрой спиной к бугристой стене. Рука коснулись сухой глины, и подушечки пальцев тут же заскользили вниз.