Пляска Бледных

Некогда заброшенный клуб переоборудовали, и теперь он действительно напоминал прекрасный дворец. Скучающая Принцесса, обладая должными средствами, тому так же во многом способствовала.

Не обошлось, разумеется, и без простого люда, который приходил поглазеть на некогда оставленное, а ныне — прекрасное, можно сказать, величественное здание, обретшее с новыми хозяевами новую жизнь.

Всё больше и больше детей Венеры встречалось на улицах Харькова, и Королевская кровь текла ручьями из уст в уста. Видения Пыльного Города больше не были призрачной химерой: когда много людей верят в образ, он воплощается в жизнь. Пускай лишь в мыслях, но он оживал. Безумие — когда твой мир чужд остальным. Найди последователей — и станешь пророком новой веры.

***

Скучающая Принцесса стояла на балконе своей квартиры, курила вишнёвый «Marvel» и смотрела в ночь. Сестра Францисса сидела в глубине комнаты. Обе женщины думали о своём, пребывая в тяжёлой тиши, и лишь старая симфония из допотопного патефона мешалась с ароматным дымом, наполняла зал скрипящими нотами ноктюрна.

— Вы довольны происходящим, моя Принцесса? — наконец нарушила молчание Сестра.

Женщина в алом сделала длинную затяжку, всё так же молчала, наблюдая за первой столицей, окутанной тьмой.

— Наша чума распространяется подобно пожару. Ещё чуть-чуть, и весь Харьков будет охвачен ею. Но они счастливы, а это главное, — наконец произнесла она.

— Врата открыты, и Город Мёртвых Детей оживает, полнится новой жизнью. Ты ведь тоже слышишь, как Его музыка изменилась? Это он радуется новым гостям.

— Так-то оно так, — вздохнула Францисса, — но что же потом? Ведь всё хорошее рано или поздно кончается болью. Чем сильнее обретённое счастье, тем сложнее расстаться с ним.

Скучающая Принцесса улыбнулась.

— Когда придёт час воздаяния, они будут готовы к этому. Все до единого. Встав на площади, на алом залитом поле, они выстроятся в круг, выйдут танцевать и смеяться, и в их глазах будет искреннее, неподдельное веселье. Часовой на башне объявит торжественный миг, и они пойдут на костёр, широко улыбаясь. Дети лесов объявят новый Салемский процесс, охотники выступят на тропу войны, но эти картины — полотна грядущего. Разве не дивно?

— «Молот ведьм» уже давно написан, Принцесса, да инквизиторы уже не те. Едва ли нас ждёт нечто подобное. И не боишься ли ты, что те, кто будут охотиться на них, придут и за нами?

Женщина красных платьев выдержала долгую паузу прежде ответа.

— Кто мы, по-твоему, Сестра? Вступили в запрещённую твоим богом связь, попрали всё святое и предали этот город огням. Отдали всё ради нашей с тобой мечты: воскресить этот прекрасный мир, вернуть Новое Царство, которое теперь расцветает собственной жизнью. За такое, милая, не пустят даже в Ад. Так стоит ли бояться людей, если само мироздание отринет наши души?

— Каждому воздастся по вере его, — только и ответила Сестра Францисса. — Вы давно не писали картин. Почему?

— Ни одни краски не способны передать всю полноту тех полотен, которые являет мне моё сознание. Я решила воплощать их в жизни.

— Быть может, вам просто недостаёт умения художника? Другие мастера справлялись без крови.

— Справедливо, — улыбнулась Принцесса, всё так же смотря в ночь. — Быть может, я плохая художница, но своим новым творением я довольна. К слову, как там наша Королева?

Сестра Францисса покачала головой.