Подобные слова из уст столь маленькой девочки звучали как-то комично.
– Почему ты меня так называешь? – спросила Аури. – Ты киборг?
Марин вскочила на ноги. В одной руке она держала палку.
– Скоро узнаешь. Акки-тян? – позвала она, вставая. – Где ты? – Она ускользнула, используя палку, чтобы добраться до Малакая.
Запах горелого картофеля вернул внимание Аури к батату. Кожура сморщилась и почернела. С возгласом разочарования она вытащила кочергу. Под кожурой мякоть осталась мягкой и ярко-оранжевой. Она сломала один батат пополам и подула, чтобы остудить его.
Бёрди посмотрела на нее грустными глазами, скребя лапой по ноге.
Аури вздохнула.
– Не сомневаюсь, что ты уже наелась. – Но все же, дав кусочку батата остыть, она кинула его перед собакой. – Такая ты избалованная.
Аури положила руки на колени и подняла лицо к небу. Она закрыла глаза, и пламя огня ощущалось на ее коже теплым солнечным светом. Подключив воображение, она могла бы представить, что снова сидит на своем балконе, в окружении зеленых растений, а не на планете, сделанной из грязи и залатанной машинами.
Обычно у нее получалось спрятать болезненные воспоминания. Заманить их в клетки на задворках ее разума. Но операция сломала замки. Все ее заботы, страхи, надежды и мечты роились вместе в нескончаемом смерче.
Что было бы, если бы она выросла здесь, а не на Рокутоне? В месте, где никто не загоняет ее в угол в укромных коридорах. В месте, где можно посмеяться с друзьями, а не плакать в одиночестве из-за жестоких мальчишек, которые бьют по роботизированным частям, потому что от ударов не остается синяков.
Она никогда не рассказывала о хулиганах. Даже Таю. Аури считала, что заслужила их гнев после того, что сделал Киборг-Подрывник. Преступник вошел на военную базу, спрятав оружие в стальных полостях, и убил бесчисленное количество солдат. В тот день каждый из хулиганов потерял родителя, брата или сестру. Их главарь, Инди, потерял всю семью.
Каким-то образом о нападках узнал ГК. Мальчиков исключили, призвали в морскую пехоту и после базового курса отправили работать в Аттику – одно из худших подразделений БВП.
Та самая тюрьма, которую «Пустельга» и ее команда посетят через несколько дней. Но на жаре работали сотни охранников. Вероятность того, что она наткнется на своих мучителей из детства, была настолько мала, что ей даже не стоит об этом беспокоиться. Аури нужно перестать волноваться. Ей нужно быть сильной независимо от того, с кем она столкнется. Она должна быть готова. Но сейчас?
Одинокая слеза скатилась по ее щеке и упала на землю. Она опустила голову и дала волю еще нескольким соленым каплям.
Глава двадцать третья
Галактика Анкора, планета 02: Исороку-Паттон, Местоположение Неизвестно
От удушающей жары Рокутона спина Аури покрылась потом. Она одернула куртку, надетую поверх майки. Рядом члены экипажа всматривались в джунгли. Было видно, что им жарко, но в своей одежде они явно чувствовали себя комфортно. Все были без курток.
Она тяжело вздохнула и решила раздеться. Рука уже потянулась к воротнику, готовая его сдернуть, но замерла, когда кончики пальцев коснулись струящихся шрамов. Она вновь прижала руку к телу.
ebooksa