С замиранием сердца я вглядывалась в лица прибывших, пока не почувствовала, как от моего отлила кровь.
Седло Вулкана пустовало.
Дамен скатился с гнедого жеребца, едва удержавшись на ногах, и хрипло заорал:
– Аян! Где вождь?
– Здесь.
Озабоченно переглядывающиеся мужчины и женщины посторонились, пропуская вперед вождя.
– Помогите ему, – просипел Дамен, указывая на повисшего в седле Дритана.
Катал и Фабиан, который в панике выбежал из хижины в одних штанах, подхватили его и сняли с коня, опустившего голову к самой земле. Лицо Дритана было покрыто испариной и искажено мукой. Он судорожно цеплялся за раненый бок и жалобно стонал, стиснув окровавленные зубы.
– Несите его к Сахаар! – приказала Делия и присоединилась к вождю, чтобы выслушать Дамена.
– Мы не добрались до деревни Шэлдо, – сбивчиво проговорил он. Его лицо и волосы были покрыты россыпью красных пятен, а глаза лихорадочно блестели. – Где-то на границе на нас напали Хири. Их было много, они будто ждали в засаде не один день и…
– Где мой сын? – требовательно спросил вождь, наклонившись к лицу Дамена и придерживая того за плечо.
Я растолкала стоявших впереди Этна и подошла ближе. Сердце колотилось в ожидании ответа.
– Они схватили его. Мы хотели помочь, но Ник приказал возвращаться и предупредить вас. Кажется, он был нужен Хири живым.
– Взяли его в плен, – спокойно, как подобает вождю, произнес Аян, хотя голос его звенел от едва сдерживаемой ярости и тревоги за сына. – Он сильно ранен?
Пряча глаза, Дамен пожал плечами. Его лицо выражало такие страдание и стыд, что Аян не сдержался.
– Вы правильно поступили, послушавшись приказа. – Он успокаивающе похлопал его по спине. – Приготовиться к дороге, – добавил уже громче, поворачиваясь к мужчинам, которые смотрели на него с мрачной готовностью, а их глаза сверкали от предстоящего сражения. – На рассвете выступаем.
– Я тоже еду, – выступил вперед Дамен.
– Нет, – тоном, не терпящим никаких возражений, отрезал вождь. – Уведи лошадей и отдыхай. Ваше дело сделано.
Дамен открыл было рот, чтобы оспорить приказ, но, встретив немигающий взгляд Аяна, опустил голову и поплелся к коню.
– На рассвете? – почти прошипела я, останавливая вождя.