Ему было непросто ответить мне с кинжалом в горле.
Вулкан по-прежнему топтался рядом. Двое Хири пытались схватить его за повод, но конь вертелся вокруг себя и яростно отбивался от них. Я шлепнул его по крупу и поднял с земли оружие, дожидаясь, когда он отбежит на безопасное расстояние. Демоны переглянулись. Я подбросил в руке топор и мрачно ухмыльнулся им, приглашая приблизиться, но тут сзади раздался громкий вскрик, заставивший меня обернуться.
Опасно накренившись в седле, Дритан с гримасой сильнейшей муки на лице вытягивал из бока копье. Лук и стрелы были рассыпаны у копыт лошади.
Вокруг него, почти вплотную, резво перемещался на своем коне Дамен, решительно обстреливая врагов и не позволяя им подойти к брату. Его пальцы, которыми он то и дело натягивал тетиву, дрожали от натуги, но Дамен будто бы не замечал этого – продолжал вертеться во все стороны и отточенными, уверенными движениями спускать стрелы.
Я медленно оглядел поляну.
Хири застыли в напряженной неподвижности, их оружие было наготове, но нападать они пока не спешили. Видимо, хотели, чтобы я оценил обстановку и понял всю тщетность сопротивления. Их было несравнимо больше. Несколько десятков против трех человек.
Стиснув зубы, я прикрыл глаза и негромко позвал:
– Дамен.
Он даже не взглянул на меня. Только яростно замотал головой и завел руку за спину, чтобы схватить стрелу. Вопреки своему поведению, близнецы не были глупцами. Дамен тоже понимал безвыходность ситуации. И знал, о чем я собирался просить его.
– Брат мой. – Я видел, как он судорожно сглотнул. Его рука дрогнула, и с тетивы слетела первая стрела, не нашедшая цели. – Уходите, – твердо сказал я.
Я вдруг вспомнил, как Фрейя то же самое говорила своим волкам, жертвуя своей жизнью ради них.
– Нет! – неожиданно рявкнул корчившийся на шее лошади Дритан. Он дотянулся до ножен и, кое-как выпрямившись, неловко вытянул свой меч.
– Им нужен я. Вас они убьют.
– И пусть! Мы тебя не оставим, – прорычал Дамен.
– Возвращайтесь и доложите обо всем моему отцу. Это приказ! – прикрикнул я готовящемуся запротестовать другу.
Он раздраженно опустил лук и посмотрел на меня злобно, но в то же время как-то беспомощно.
Я позволил себе короткую улыбку. Уверенно кивнул близнецам и прижал кулак к сердцу. На их лицах читалась борьба, но я знал – они верили мне.
Дамен порывисто повторил мой жест и схватился за поводья обоих коней.
Почуяв неладное, пара Хири отделилась от остальных и угрожающе двинулась к ним. Я тут же вытащил два кинжала и швырнул в них прежде, чем пришлось снова отражать удары дикарей.
Я больше не оглядывался. Встревоженное ржание и перестукивание копыт сообщило мне, что близнецы стремительно покидают место битвы.
ebooksa