Мой механический роман

— Давай сделаем это, — говорю я, как раз перед тем, как рефери объявляет старт.

С самого начала МАБА — я не называю этого бота полным именем, — он с ревом вылетает с красной площадки и направляется прямо к Chromatica. Нилам довольно быстро реагирует, едва успев увернуться, когда спиннер MABA пытается впиться в нашу пластиковую оболочку.

— Тебе просто нужно оставаться в вертикальном положении, — говорю я ей, взглянув на судей. Мы выиграли последний раунд судейским решением, так что я уже знаю, что они впечатлены тем, как мы разработали броню. Разумеется, я бы предпочла нокаут, и мне бы очень хотелось лично убедиться, что Ричардсон наблюдает за этим.

Его собственный бот сгорел, но пока мы не узнаем, в чем слабости MABA, мы движемся вслепую.

Нилам что-то бурчит мне сосредоточенно. МАБА снова ныряет и включает спиннер, который успешно наносит некоторый урон.

— Хорошо. Продолжай заниматься этим, — говорю я, и она кивает, приступая к еще одной атаке.

И так продолжается туда и сюда больше минуты. К тому времени, когда мы преодолеваем оставшуюся отметку в одну минуту, ни у одного из ботов нет преимуществ. Я смотрю на Ричардсона, который немного потеет, очевидно, пытаясь нанести Chromatica больше вреда, чем позволяет наша цветная оболочка.

Нилам, теряя терпение, бросается на убийство, но время ее атаки означает, что импульс не на нашей стороне. Хроматика переворачивается от удара, и мои руки подлетают ко рту, ловя вздох, когда он приземляется на спину.

— Он не переворачивается назад, — говорит Нилам, нажимая на механизм самовосстановления.

Боже. Как будто у Тео было предчувствие или что-то в этом роде.

— Я знаю это, просто продолжай работать над этим…

— Бел, оно не движется… — Я знаю, знаю, просто подожди…

Ричардсон пользуется нашей минутной неподвижностью и разрезает нижнюю часть Chromatica, прорывая нашу тонкую титановую основу.

— Бел, что мне делать? — требует Нилам.

— Черт, черт, черт, — говорю я, пытаясь думать. — Слушай, продолжай пытаться…

— Мне включить спиннер?

— Нет, нет, нам нужно зарезервировать все схемы для того, чтобы перевернуть его в вертикальное положение…

— Нам нужно увидеть движение Звездного крейсера Хроматика! — кричит рефери, пока MABA вращается, исполняя для зрителей небольшой победный танец.

— Любое движение! У вас есть десять секунд, синяя команда. Десять… девять…

Нет нет нет. Только не это. Не этот бот.