Мой механический роман

— Я? — Она хмурится.

— Больше, чем ты думаешь, малыш. — Он похлопывает ее по плечу, а затем выскальзывает из комнаты, оставляя Бел наедине со мной.

— Видишь? Прогресс, — говорю я ей.

Она закатывает глаза и подходит ближе, вытаскивая то, что держит за спиной.

— Я взяла с остальных обещание не портить это, потому что хотела сделать крутое разоблачение, но… — Она пожимает плечами. — Взгляни.

Это трофей. В любом случае, это не очень красиво, но я смотрю вниз и вижу гравюру:

НАГРАДА ЛУЧШЕМУ ИНЖЕНЕРУ

— Какому боту ее присудили? — спрашиваю я, проводя пальцами по выгравированным буквам.

— Предположи. — Она ухмыляется мне.

— Нашему?

— Ага. — Она поднимает глаза, и ее распахнутые глаза встречаются с моими. — Итак, теперь ты это понял.

— Получили то, что заслужили?

— Что ты был Частью этого. Нет, не только частью этого. — Она забирает у меня трофей, и я подавляю смех; ей явно трудно отпустить это. — Ты лучший инженер, Тео. Водитель, лидер. Ты — основа этой команды. — Она неохотно возвращает трофей мне в руку. — Это твоё. — Она вздыхает. — Я имею в виду, я была там и была свидетелем всего этого, так что…

— Ты можешь оставить это себе, — уверяю я ее.

Она даже не думает дважды.

— Ладно, круто, — говорит она, снова прижимая его к груди.

— Извини, я все еще немного эмоциональна по этому поводу. Я имею в виду, я знаю, что у нас больше денег, чем у других программ по робототехнике, — она снова вздыхает, — и я, по сути, просто опираюсь на успех, которого вы, ребята, добились в прошлом году…

— Бел. — Я протягиваю руку, чтобы накрыть ее руку своей. — Ты это заслужила. Никто тебе его не дал просто так.

Она смотрит на мои костяшки пальцев и сглатывает.

— Ты собираешься рассказать родителям? — Спрашиваю я ее.