Мой механический роман

Не наш бот.

— Бел, — выдохнула Нилам, прижимая большой палец к механизму. — Ты уверена?

— Я уверена, Нилам, я уверена. — Я не уверена. Не имею представления. Тео построил эту деталь, а не я. Я знаю, что у него есть слабости, я знаю это должно работать, но это школьная робототехника. Это не компьютерная симуляция. В реальной жизни не всегда все идет так, как должно.

— Просто подожди, ладно? Просто продолжай пытаться…

Это мой бот, кричит мой мозг. Это моя тяжелая работа, это моя кровь, пот и слезы, это моя и Тео, это все, ради чего мы работали весь год.

— Но если бы я воспользовалась спиннером, я бы могла…

— Нет, ты не можешь, пожалуйста, не сдавайся, Нилам. пожалуйста—» «…шесть…пять…четыре…»

Я в отчаянии оглядываюсь через плечо и вижу, что Джейми и Лора сжимают друг друга. Моя мама закрывает глаза руками, а Мак закрывает рот одной рукой. С Красной площадки доносится много насмешек; все мальчики Святого Михаила преждевременно празднуют и насмешливо смотрят на меня, что я изо всех сил стараюсь игнорировать.

— Просто доверься мне, — умоляю я Нилам, надеясь, что она вспомнит, что я доверял ей прошлой ночью.

Она ничего не говорит, но положение ее челюсти ясно говорит: лучше бы тебе быть правой.

Я знаю, что это будет на мне, если что-то пойдет не так. Речь уже даже не о Ричардсоне, хотя краем глаза я вижу, как он ухмыляется. Я прошу Нилам сделать решительный шаг, основываясь на расчетах, которые мы с Тео сделали в теории, и я первая, кто узнает, что реальный мир не всегда действует в соответствии с нашими ожиданиями. Включение нашего оружия будет считаться движением, оно удержит нас в бою, но этого будет недостаточно, чтобы спасти нас. В какой-то момент нам придется снова подать напряжение на самовосстановление, а такими темпами у нас не будет времени сделать это.

Сейчас или никогда. Сделай или умри. Нилам никогда раньше мне не доверяла — она не единственная, и я слышу, как мальчики позади нас кричат, чтобы они что-нибудь сделали. Что-либо — но я знаю это так же, как знаю свое сердцебиение: оно будет работать.

Я даже не могу дышать, а звук обратного отсчета рефери то приближается, то исчезает.

"…три, два, один-"

В этот момент механизм активируется, и Хроматика взлетает из-под земли, возникая из ниоткуда, когда наконец появляется напряжение. Ухмылка Ричардсона исчезает, рты его товарищей по команде закрываются, и в этот момент я понимаю.

Вот каково это — создать лучшего бота на ринге.

— Я обязательно задушу Луну из-за сердечного приступа, который у меня только что случился, — бормочет Нилам сквозь стиснутые зубы, ныряя прямо к МАБА, а я рыдаю от облегчения, все остальные звуки на арене заглушаются криками толпы. у нас за спиной.

Глава семнадцатая

ПТИЦЫ

ТЭО