Мой механический роман

Хорошо, для протокола, у меня нет проблем с Нилам Дасари. Я вообще лучше разбираюсь в схемах, чем она? Да. Имеет ли это какое-то отношение к какому-то зловещему патриархальному сговору между мной и Маком? Нет. Это не мешает Нилам бросать на меня косой взгляд каждый раз, когда мы с Маком говорим о том, в какие видеоигры мы играем на выходных, как будто это какой-то поворот сюжета. Мак поддержал решение команды назначить меня водителем для ботов в этом году. Кажется, она думает, что это делает меня своего рода кумовским программистом, хотя на самом деле это вопрос профессиональных знаний.

В любом случае, дело в том, что Нилам каким-то образом получила мой эскиз нового пятнадцатифунтового бота, который я разработал летом, и она полностью разбирает его на виду — кстати, доказывая, что я не единственный, кому не хватает внимательности на нашей разминке, чего, видимо, Мак не заметил. Выгодно быть фаворитом, а, Нилам? Не то чтобы этот эскиз был окончательной конструкцией или чем-то еще, но я был бы признателен, если бы она не была полным придурком по этому поводу. Это мелочи.

Я начинаю переписывать уравнение на доску, когда вижу, как кто-то выходит во двор за окном нашего класса. Это мисс Восс, учительница биологии (она ведёт один урок по физике из-за большой нагрузки в этом году или что-то в этом роде), разговаривает с новенькой, с которой я только что столкнулся возле мусорных баков. Я еще не узнал имя новой девушки — у нас нет совместных занятий, — но она действительно самый странный человек, которого я когда-либо встречал. Я даже не думаю, что она делает это специально; честно говоря, мне кажется, что ей просто нравится что сегодня на ней очень длинная юбка в стиле хиппи и ожерелье из крошечных ложечек.

— Хорошо, — говорю я, отступая от доски. — Я закончил.

— Отлично, Луна, — говорит Мак. — Выглядит неплохо.

Конечно, это так.

— Спасибо.

Нилам еще раз смотрит на меня, когда я снова прохожу мимо ее стола. На этот раз она прикрывает страницу, как будто я не понимаю, что она делает. Насколько я понимаю, она может внести любые изменения, которые пожелает. Дэш встанет на мою сторону, как и Эммет и Кай. Рави делает все, что мы ему говорим, а Джастин в любом случае практически бесполезен, так что мне, честно говоря, не нужно особо беспокоиться о том, что думает Нилам. Она не скрывает своей ненависти ко мне, и я тоже отказался от попыток подружиться с ней. И дело не в том, что она какой-то трагический изгой или что-то в этом роде. У нее много друзей, но я не один из них.

Я сажусь и смотрю в окно, пока Мак начинает объяснять тонкости моей работы. Сейчас только третья неделя обучения, поэтому в учебной программе как минимум месяц ничего интересного не произойдет. Больше всего меня беспокоит отбор в клуб робототехники, который пройдёт в пятницу. Лично я не думаю, что нам нужен кто-то новый, но Мак не позволит нам начать работу в лаборатории, пока мы не проведем испытания. (Что-то о честных шансах и возможностях, бла-бла.). Если только какой-нибудь первокурсник не вырос на нефтяной вышке или военном крейсере.

Новый человек в команде означает головную боль из-за необходимости читать еще один курс по сварке. Быть капитаном команд по робототехнике и футболу достаточно сложно, даже не посещая шесть классов углубленного изучения предметов. Вдобавок я работаю над заявлением о досрочном поступлении в Массачусетский технологический институт, плюс люди определенно ожидают, что я буду общительным. Я знаю, что мне предстоит справиться со стрессом, связанным с добавлением в команду кого-то нового, поэтому нет нужды говорить, что я боялся этого с самого начала учебного года.

Мисс Восс, кажется, выводит новенькую из здания, что на мгновение меня отвлекает. Не то чтобы меня это волновало, но мисс Восс очень строгая, по крайней мере, насколько я помню с первого курса, когда я учился у нее. Я замечаю, что Джейми Ховард тоже смотрит в окно, и через секунду или две она тайком вытаскивает телефон из кармана. Я думаю, она дружит с новой девушкой; она ее помощник по переводу или как там это называется. Я не слежу за внеклассными занятиями Джейми, а занимается она почти всем. Может быть, она пишет, чтобы спросить, что происходит.

Мои мысли снова блуждают, на этот раз они снова обращены к Новенькой. Кто пойдет в новую школу в выпускной год? Это отстой. Конечно, у меня такое чувство, будто я знаю всех здесь с тех пор, как ходил в подгузниках — и они все меня знают, поэтому, естественно, мне не терпится поехать в учебное заведение на другом конце страны и познакомиться с кем-нибудь новым для разнообразия. Но разве у нее нет друзей? Жизнь? Я шучу о том, что ненавижу Дэша по крайней мере 53 процента времени, когда мы вместе, но тем не менее. Лучше это, чем создавать нового Дэша.

— …Луна?

Я понимаю, что Мак ждет, пока я что-нибудь скажу.

— Хм? — спрашиваю я, отрываясь от отвлечения.

— Какие факторы ты учитывал, — повторяет Мак, — при расчете скорости мяча?

Ой.

— Скорость, расстояние, время.

— Спасибо, что были так любезны, что одарили нас остротой своего ума, Луна, — сухо говорит Мак.

— Кто-нибудь еще хочет высказать свое мнение по поводу Чада?