Да, повара старались вовсю! Очень уж им не хотелось, чтоб на пороге их заведения очутилась язвительная Алая Маска и очередной их кулинарный шедевр сделала, но намного лучше.
Но большей опасностью, чем приготовления поваров и уличные мальчишки, шныряющие по городу, были инквизиторы.
Да-да, инквизиторы тоже шли по моим следам!
Уж не знаю, зачем я им так срочно понадобилась. Фактически, ничего дурного я не сделала. Мало ли ссор и споров заключается в тавернах, между подвыпившими посетителями? Но именно мой спор с поваром привлек внимание инквизиторов.
Этих опасных господ я видела пару раз у дорогих заведений. Отличить их от простых горожан было легче легкого. Они все, как на подбор, были облачены в черное. И ото всех веяло опасностью. Я это словно кожей чуяла.
Они бросали всего пару слов друг другу — Алая Маска, — и расходились в разные стороны, искать.
Это к лучшему, что я их заметила. Буду знать, что и они в некотором роде заметили меня. Ну, и подготовлюсь. Возьму все охранные бумаги, что выписали мне Эван и Томас. Если они меня и поймают, то проверка не займет много времени.
Но не хотелось бы, чтоб они меня поймали!
«А может, они ловят диковинную птицу специально, чтоб показать ее королю? — мелькнуло в моей голове. Но я тотчас отвергла эту крамольную мысль. — Да вряд ли! Так скоро? Вот так просто добиться монаршего внимания?»
Это было слишком просто!
Однако, быть пойманной мне действительно не хотелось. И я решила эту проблему более чем радикально. Клин клином, как говорится.
Наметя новую жертву, определившись со временем, я Вышла в одной из подворотен, там, где обычно мальчишки собирались. Те самые, которым приплачивали, чтоб отыскать меня.
Увидев искомую ало-черную юбку, они даже дышать перестали. Затаились, чтоб понять, куда я пойду, и с этой вестью рвануть к тем, кто оплатил их услуги.
Но я направилась прямо к маленьким шпионам.
Склонившись над одним из них, я продемонстрировала ему золотой, и, глядя в глаза, весело произнесла:
— Хочешь заработать это?
Знаю, мои глаза весело блестели под вуалью, сквозь прорези алой маски.
Я улыбалась и была совсем не страшной.
И потому мальчишка смело и нахально ответил мне:
— Разумеется, сударыня! Но все зависит от того, что нужно делать. Я добропорядочный бюргер, и если нужно залезть к кому-то в карман, это не ко мне.
ebooksa