«Знает ли Анна, что ее чудовище не единственное в своем роде?»
Вслух он задал другой вопрос:
– А вы не боитесь, что калледионцы отыщут себе подобного зверя?
– Не отыщут, – уверенно возразила Анна.
– То есть вы утверждаете, что нет больше таких чудовищ?
Паук и мошка поменялись местами. Теперь советник медленно подбирался к своей жертве, а она поддавалась и пока не осознавала, что находится в ловушке.
Но Анна Мельден легко выкрутилась:
– Я утверждаю другое: никому не под силу подчинить себе ящера.
– Но вы подчинили.
– Не я – ведьмы. Я никогда не скрывала, что обратилась за помощью к ведьмам. Это они взрастили для меня дакхаарское чудовище. Но они едва справились с первым ящером, подчинить остальных им не под силу.
– Остальных? – взбудоражился Фергюс.
Анна на мгновение замолкла, поняв, что сболтнула лишнее.
– Если существует одно чудовище, почему бы не существовать остальным? – нашлась она. – Но я приехала в Монт-дʼЭталь не затем, чтобы рассуждать о животном мире. Вы так и не ответили на мой вопрос: что вы делаете для защиты своего королевства?
Фергюс хотел бы вернуть беседу в прежнее русло, но королева умела давать изворотливые ответы, и даже самому инквизитору не удавалось совладать с ней. Однако он знал, что рано или поздно охотники преподнесут ему тушу Зверя. Он предъявит мертвого ящера Анне Мельден и посмотрит, что она скажет тогда. «А пока поговорим о войне».
– Димир собирается жениться, – рассказал инквизитор.
Анна Мельден потарабанила пальцами по дубовому столу.
– Снова женитьба? Калледионская принцесса, чего и стоило ожидать, отказала ему. Кто же его новая избранница?
– Единственное, что вам следует знать о его избраннице, это то, что она богата. Ее деньги заполнят казну и карманы наемных солдат.
– Брак по расчету, значит? – прищурилась Анна Мельден.
– Ну что вы, девушка действительно пришлась Димиру по сердцу. Разве можно считать это браком по расчету?