Вдруг ей на глаза попалась статья о, как это назвал автор, «головоломке с подшипниками». На иллюстрации был изображен небольшой деревянный брусок в форме лодки с выдолбленным углублением сверху. Углубление было разделено на две полости, и в каждой лежал подшипник. Задача заключалась в том, чтобы как-то загнать подшипники в борозды по обеим сторонам углубления – по одному в каждую. В общем, это было не так уж сложно… И тут Персис осенила идея.
Подшипники.
Она села на диван, положила коробку на левую ладонь и внимательно вгляделась в замысловатое соединение верхней и нижней частей.
Замочной скважины не было. Просто сдвинуть верхнюю половину в сторону тоже было нельзя.
Значит, есть какой-то механизм, закрывающий коробку изнутри. Если не металлические штырьки, то, может быть, подшипники?
Персис поднесла коробку к уху и встряхнула.
Ничего.
Тогда она взяла коробку в правую руку и со всей силы стукнула о левую ладонь.
Ничего. Персис повторила это действие еще три раза, поворачивая коробку на девяносто градусов, фокусируясь по очереди на каждой из четырех сторон.
Ничего.
Персис была разочарована, но, подумав, перевернула коробку вверх дном и проделала то же самое. На втором ударе она услышала тихий щелчок.
Ее сердце забилось чаще.
Она стала вертеть коробку, нажимая на верхнюю половину с разных сторон. Сначала та не поддавалась, но когда Персис надавила на нее с одного из углов, крышка вдруг съехала по диагонали, открыв желоб с углублением в центре.
В небольшой ямке в одном из нижних углов коробки лежал подшипник. В противоположном верхнем углу была еще одна ямка, а в ней – небольшая металлическая полоска.
Теперь было понятно, как работает механизм.
Две ямки, в каждой миниатюрный магнит. Один подшипник. Когда подшипник находился в одной из ямок, он действовал как замок, соединяя две половины коробки так, что их нельзя было разъединить. Но стоило как следует ударить в нужное место, как подшипник отскакивал от магнита и скатывался в другую, более глубокую ямку – и замок открывался.
Идея несложная, но разгадать ее чертовски непросто.
Полость внутри коробки была всего два дюйма в диаметре. В ней лежал сложенный листок бумаги.
Персис достала его, отложила коробку в сторону и развернула записку.
В ней почерком Хили было написано:
ebooksa