Я хочу всплеснуть руками и заверить его в том, что не флиртую, но потом понимаю, что, конечно, так лишь подтвержу его сомнения. Вместо этого я сижу, пытаясь (безуспешно) выдавить из себя непринужденную улыбку и притворяясь, что меня внезапно заинтересовала сумка проходящей мимо женщины. Пайетки. Как увлекательно.
Но когда Уилл нарушает молчание, то меняет тему. Он будто взял мои слова и аккуратно убрал их под стол.
– Значит, наш менеджер по маркетингу и графический дизайнер хочет стать звездой кантри.
– Да, – отвечаю я, оживленно кивая и с радостью переходя к новой теме. – Да, похоже, тайное стало явным. Как ты догадался?
– Ну, не считая того, что она поет на сцене, что, конечно, само по себе большая зацепка…
– Конечно, – повторяю я.
– …я бы сказал, прическа а-ля Долли Партон[30], пряжка ремня со стразами, который она надевает на совещания, и фотография у нее на столе, где она поет и играет на гитаре, с надписью «Следующая Тейлор Свифт» жирным розовым шрифтом.
– Ах да, – произношу я, отклоняясь к стене. – Значит, отчасти это и моя вина. Я подарила ей ту фотографию еще в колледже. – Я улыбаюсь, но слегка хмурюсь, вспоминая, какой крутой и элегантной казалась мне та рамка, опыленная золотистой краской из баллончика и покрытая тысячей блесток, хотя вообще-то она была (и остается) чудовищной. Однако Лайла заявила, что в восторге от нее, и в самом деле до сих пор переносит ее с собой с одного стола на другой.
– Ты хорошая подруга, – говорит Уилл.
Я смеюсь.
– Если портить человеку жизнь уродливыми самодельными подарками, которые он считает своим долгом хранить, означает быть хорошей подругой, то я согласна.
Он терпеливо улыбается, будто признав мою шутку, но не желая отклоняться от темы.
– Я не только про рамку. – Он обводит рукой бар. – А про то, что ты делаешь. Про все. Мало кто вот так будет рисковать ради подруги, надеясь, что она станет рок-звездой.
У него искреннее выражение лица, и, испытывая внезапный дискомфорт от его прямолинейного комплимента, я улыбаюсь.
– Звездой кантри, – поправляю его я. – Либо кантри, либо ничего. У всего есть свой предел.
– Разумеется. Приношу свои извинения. Кантри.
Он улыбается мне с оживленным и даже веселым выражением лица. Разница между тем, как он держится на работе и в свободное время, ошеломительная. Его рука расслабленно лежит на столе. У него в глазах мелькают искры, пока мы продолжаем наши безобидные игры.
Можно подумать, это два разных человека. Уилл, парень, который тусит с тобой после работы, шутит и рассказывает истории. И Уильям Пеннингтон, мужчина в безупречном сером костюме, который широкими шагами ходит по коридорам издательства так, будто рассекает толпу медлительных туристов на Манхэттене, спеша по своим делам.
На этой неделе я была вместе с ним как минимум на шести совещаниях, и он ни разу не улыбнулся. Ни на одном.
– Тебе нравится твоя работа? – Я не успеваю остановить себя, прежде чем слова срываются у меня с губ: – Я имею в виду новую.
ebooksa