– Мне плевать, чего хочет Джерри. Я занята.
Я замолкаю примерно на четыре секунды и бросаю на Лайлу критический взгляд.
– Не знаю, но, возможно, я кое-кого нашла.
Боковым зрением я замечаю, как мужчина, сидящий ближе всего, поворачивает ко мне лицо. Он оценивающе рассматривает меня: женщина с темно-каштановыми волосами, собранными в банальный пучок, простые «гво́здики» с жемчужинами в ушах, черный свитер, скучные туфли, одна, иногда печатает что-то на своем планшете.
На работе я ничем не выделяюсь, но здесь, в окружении представителей среднего и высшего класса, ищущих развлечений, сразу привлекаю к себе внимание.
Высокомерная подкованная интеллектуалка, которая явно способна предсказать, кто станет ярчайшими звездами шоу-бизнеса.
Иными словами – конкурентка.
Я печатаю на планшете, прижав телефон к уху, а Лайла сидит на барном стуле и надрывает связки. Возможно, дело в освещении, но сегодня и ее внешний вид, и голос действительно лучше, чем обычно. Софиты идеально сверкают на ее длинных волнистых светлых волосах на фоне черных панельных стен. Ее голос звучит кристально чисто и женственно, но скрывает в себе мощь и глубину. Она исполняет песню, которую написала однажды поздним вечером в университете.
Я набираю несколько бредовых слов на планшете с хмурым выражением лица, которое говорит: «Я важнее всех» – ЛИМОНАД ОГУРЧИКИ МОЛОЧНАЯ ФЕРМА, – и вижу, как мужчина через столик от меня слегка приосанился и вытянул шею, чтобы их прочитать. Наверняка хочет понять, кто я такая. Что я думаю. Насколько важно мое мнение.
В завершающие секунды баллады Лайла берет длинную ноту, и я поднимаю взгляд, будто удивившись. Пока нота тянется, скучающее выражение, которое я так долго удерживала, постепенно сходит с моего лица. Будто я много лет наблюдала за ничтожествами в надежде отыскать потерянное сокровище и выбилась из сил на своем одиноком пути. И вдруг нашла его. Я медленно отвожу руку от планшета, будто даже не осознавая этого, будто она делает это сама по себе, и прижимаю ее к груди. К сердцу. Потому что мое сокровище – женщина на сцене. Она – та самая.
Серьезно, мне нужно было стать актрисой.
Лайла завершает песню, раздаются аплодисменты, а я, опомнившись, говорю в телефон:
– Питер, – я хватаю планшет и поспешно встаю, – я нашла ее. Мне плевать, что у нас все расписано. Давай молиться, чтобы у нее еще не было агента. – Я делаю шаг по направлению к Лайле и замираю. – В смысле ты хочешь сначала ее послушать? Питер, мы должны ухватить ее раньше остальных. Тебе необходимо как можно скорее ее услышать…
Я делаю паузу.
– Ну конечно, я права. Я же была права насчет предыдущей, верно?
Я замолкаю и делаю разъяренное лицо.
– Да, но не смей напоминать мне о том, как мы потеряли Диркса Бентли[29], потому что ты решил, что успеешь сходить в туалет. – Я быстро оборачиваюсь и вижу в углу Гарретта, который работает по тому же сценарию.
В этот момент я должна зажмуриться и с рассерженным выражением лица ответить: «Ладно. Встретимся на улице, но поторопись».
После чего я должна схватить вещи, выбежать на улицу с чрезвычайно важным видом, выйти из образа и десять минут листать в соседнем заведении «Пинтерест», а потом попробовать этот трюк на ком-нибудь еще.
К вашему сведению, все проходит довольно успешно.
ebooksa