Встречи на полях

Этот звонок напомнил мне о том, что на самом деле у него есть своя жизнь, в которую он меня еще не пригласил. И, возможно, никогда не пригласит.

Как бы глупо это ни было, я разочарована, но пытаюсь не обращать на это внимания.

– Итак, – произношу я, хотя еще не уверена, как закончу предложение, – я у тебя так ничего и не спросила.

– Похоже, что нет, – отвечает он, кивая стоящим по обе стороны двери мужчинам, которым мы показываем документы.

Я ощущаю небольшой прилив воодушевления, осознав, что он заходит внутрь вместе со мной. Он идет в ресторан, а не остается на тротуаре и не уезжает в потоке машин.

Мы поднимаемся по узкой лестнице в главный зал. Он не уходит. Пока.

И впервые за все время нашего знакомства я признаюсь себе в том, сколько думаю о Уилле Пеннингтоне. Разумеется, он пугает меня. Внушает настоящий ужас, когда стоит за кафедрой на совещаниях и смотрит на нас с диким утомлением, которое так и говорит: «Ну и что я буду с вами делать?» Но… он также игривый. Непредсказуемый. Веселый. Он явно живет не только работой.

Он всего на пару лет старше меня, но уже настоящий взрослый, который соответствующе одевается, ведет себя как взрослый и является им. В отличие от меня – я снимаю комнату у младшей сестры, преследую безумные ненадежные мечты вроде писательства и всерьез опасаюсь, что кто-то узнает, что я понятия не имею, как работают налоги. Я лишь ребенок, который играет роль в теле взрослого.

А вот Уилл…

Я оглядываюсь и вижу, что его волнистые волосы слегка приподняты с одной стороны. На них есть немного геля для укладки. Достаточно, чтобы удерживать форму, но не слишком много, чтобы привлекать внимание.

Он настоящий… мужчина.

– Итак, – продолжаю я, поднимаясь по лестнице и держась за перила. – Тебе нравится кантри?

Это самый дурацкий и жалкий вопрос в мире, но до последней ступеньки мне больше ничего в голову так и не приходит.

– Терпеть его не могу.

– Вот ты где!

Я застываю. Потому что прямо перед нами стоит Жизель.

Глава 12

– О, Саванна. – Жизель поджимает губы и задумчиво хмурит свои дорогостоящие на вид брови. – Я не знала, что ты придешь на наш небольшой прием.

Три недели назад «прием» был словом дня. Это встреча в узком кругу. Элитная вечеринка. Особенная посиделка. Жизель идеально использовала этот термин.

Мне не хватает ни смелости, ни силы воли, чтобы взглянуть на Уилла. Я только что рассказала о ней такое. Я только что настучала на нее. А теперь будто узнала, что все это время Уилл играл за команду противника. Пока мы были в соседнем баре, мне казалось, что он одиночный игрок, которого еще не взяли ни в одну команду. Красная команда – наделенные властью сотрудники. Синяя команда – все остальные в «Пеннингтоне». Аутсайдеры. Обычные люди.