– Остаться с тобой? – спросила я.
– Не хочу лишать тебя подруг, – ответил он, и у меня отлегло от сердца. Я была счастлива, что смогу провести время с ними, и ушла из дома в два часа. А когда вернулась, Жереми напоминал пациента в агонии. Тазик – слава богу, пустой! – стоял у него на животе, волосы прилипли ко лбу, он хрипло дышал и жалобно стонал. Я попробовала смягчить ситуацию шуткой.
– Раздвиньте ноги, мсье, хочу посмотреть, насколько вы «раскрылись».
Жереми не оценил мой «гинекологический» юмор и попросил принести из ванной лекарство, добавив, что и сам бы сходил, но нет сил, так что время, проведенное в одиночестве, оказалось сущим мучением. Я отменила назначенную на вечер встречу, Мари предложила собраться у нас, и он назвал девочек эгоистками, не заслуживающими такой благородной подруги, как я.
Через несколько дней Гаель написала длинное послание в WhatsApp, она поделилась сомнениями насчет поведения Жереми, назвав его слишком властным, подавляющим мою личность. Мелани и Мари с ней согласились. Все они были уверены, что он хочет отдалить меня от родных и друзей. Напрасно я пыталась описать неизвестного им Жереми – внимательного, чувствительного и благородного мужчину, – они не сдавались. «Мы любим тебя и видим, какой хрупкой ты стала после смерти отца! Не позволяй ему воспользоваться твоей уязвимостью…»
Подруги стали писать реже, я испугалась, что потеряю их, и придумала праздничный уик-энд у мамы, что Жереми воспринял с энтузиазмом. Субботний ужин состоялся в доме Мел, среди коробок с вещами – она переезжала в Париж, где ей предложили место в адвокатской конторе. Она нашла старые фотографии, мы разглядывали их и хохотали как безумные, вспоминали занятия гимнастикой, увлечение готской модой в лицее, костюмированную вечеринку в выпускном классе, празднование защиты мною диплома, кемпинг в Нуармутье, лыжи, пижамную вечеринку у Мари…
Жереми все время смотрел в другую сторону и не реагировал, когда я пыталась привлечь его внимание. Мел хотела передать ему альбом, а он фактически бросил его на стол. Все замолчали. Я не понимала, что могло его так раздражить. У него аж скулы зацепенели от злости, и взгляд стал бешеный.
– Это просто старые фотографии, – заметила Мел, – и снимков «бывших» среди них нет, если дело в этом.
– Меня не интересует ее прежняя жизнь, – холодно бросил Жереми.
Мари схватила мою руку под столом и сильно сжала.
– Зачем ты так? – тихо спросила я. – Нам весело, мы не делаем ничего… неприличного!
Он резко оттолкнул стул, вскочил и скомандовал:
– Мы уходим!
Мари еще крепче стиснула мои пальцы. Мел улыбнулась.
– Ты можешь остаться, Ирис.
– Мы здесь, с тобой, – добавила Гаель.
Жереми шагнул к двери.
– Поступай как знаешь, Ирис. Я возвращаюсь. Не терплю неуважения.
Я сделала последнюю попытку уладить конфликт, понимая всю тщетность своих действий, пробормотала извинения и последовала за ним.
Много недель я пыталась объяснить реакцию Жереми – и свою собственную. Мари коротко ответила, Гаель ограничилась эмодзи. Мел хранила молчание.
ebooksa