– Ты ни разу не угадал. Особенно насчет развешивания лещей и отращивания хвоста. Поверила она быстро, без скандалов и криков. Выдержка, надо заметить, у нее достойная, – отметил я.
– Выдержка. Ну а что ты хочешь – маг Триумвирата все-таки, – заметил брат.
– О-ой, во имя Священного Союза, Вальгард, хоть сейчас не напоминай мне об этом!
От одного упоминания о том, что Герде предстоит когда-то сразиться с демоном, мне захотелось взвыть, точно волк на луну.
– А как она вообще все узнала? – поспешил брат вернуться к прежней теме нашей беседы.
– Увидела портрет в моей спальне.
– В спальне, значит, угу, – Вальгард посмотрел на меня с хитрым прищуром. – Быстро вы сориентировались в доме…
– Да, в спальне! Но это не то, что ты подумал. И как она попала туда, это вообще что-то непонятное и покрытое мраком тайны! Герда никогда в моей спальне не была и даже точно не знала, где она находится. Но потом призналась, что ее всегда тянуло посмотреть мою спальню, причем не просто любопытство, а какое-то предчувствие. И вот пожалуйста – пока я ушел за елочными бусами в кладовку, она оказалась в спальне и увидела портрет. Вот что мне делать сейчас, как вести себя с Гердой? Хочется лететь к ней, хочется видеть ее, быть рядом наконец-то. Только она сейчас, кажется, совсем не расположена к этому.
Меня вновь с головой накрыло чувство отчаяния.
– У нее просто шок, – заверил меня Вальгард. – Представь себя на ее месте. Мой тебе совет – дай Герде время на осознание всей этой ситуации. Что-то мне подсказывает – она быстро во всем разберется. Герда разумная девушка, вряд ли склонная к совершению глупостей. Сейчас она остынет, подумает обо всем, поймет, что к чему, и вы сможете спокойно поговорить.
– Ладно. Я должен был понимать, что рано или поздно вся правда выйдет наружу, пока я буду подбирать слова и искать удачный момент, чтобы открыться ей. А пока съезжу-ка я в свою Школу мастеров.
– Зачем? – удивился брат. – Поздний вечер на дворе, что ты собрался там делать?
– То же, что и любой руководитель на рабочем месте, – важные бумажки перебирать. Проверю еще раз документы от поставщиков аренхельдских самоцветов, просмотрю накладные на алмазы и драгметаллы из княжества Анехъелд, подпишу приказы. Работы там всегда много. До начала подготовительных курсов для преподавателей перед первым учебным годом осталось меньше месяца, и в день икс все должно быть безупречно – и документы, и организационные тонкости, и сам образовательный процесс.
– О-о, узнаю своего брата, – хохотнув, промолвил Вальгард довольным тоном. – Лорд Безупречность выходит на тропу общественного просвещения!
– Раз уж я взялся за учреждение учебного заведения серьезного уровня, то просто обязан держать марку. Как говорил в таких случаях наш отец: «Взял черта на борт, вези его до берега». А ты, кстати, чего пожаловал?
– Я забыл, что у вас с Гердой свидание сегодня, и просто решил заглянуть к тебе в гости. Я, конечно, ни на что не намекаю, но у тебя в погребе стоит бочонок с прекрасным элем, а меня Олег позавчера угостил просто потрясающим ароматным балыком из горбуши. Может, все-таки ты сегодня никуда не поедешь, а? – с надеждой промолвил Вальгард.
– Вы что-то там говорите про вкусную еду? – крикнул нам Тор из сада.
– О ней, родимый, о ней самой, – ответил ему братец. – И тебя угостим, как же.
За считаные секунды мой пес оказался около нас.
– Так, Эрик, давай сегодня дома, – сказал мне Тор. – Балык сам себя не попробует.
ebooksa