— Вы не против? — спросил он, повернувшись к пассажирам, они согласно кивнули. — С музыкой веселее, — пояснил он.
Через полчаса такси уже стояло во дворе дома Даны. Девушка чмокнула Глеба в щеку, вышла из машины и помахала ему на прощание рукой.
— Может, пригласишь меня в гости? — спросил Глеб с надеждой.
— В другой раз, — сказала Дана. — Завтра тяжелый день, надо, как следует, выспаться…
Такси тронулась, а Дана задумчиво смотрела ему вслед. Их совместная поездка на соревнование по каратэ тесно сблизила их, но почему-то это обстоятельство тревожило ее. Давно устоявшаяся жизнь девушки в одно мгновение перевернулась с ног на голову, и это не давало ей покоя. «Это надо же, влюбилась, как школьница! — ругала она себя. — А ведь мне уже скоро двадцать восемь… Пора бы забыть о бурных романах!».
Поднявшись по пахнущей свежей краской лестнице, она добралась до третьего этажа и оказалась в своей квартире, одинокая и уставшая. В ее жизни и душе давно никого не было: авиакатастрофа несколько лет назад забрала навсегда ее родителей и маленького братишку, и вот вдруг появился он, старший научный сотрудник, Глеб Абрикосов.
Она знала его давно, еще до поездки. Они часто встречались на совещаниях, ходили на симпозиумы, отрывались на редких институтских вечеринках, но только увлечение каратэ объединило их. Дана вспомнила улыбку Глеба, его дыхание на своей щеке и улыбнулась, одиночество тут же отступило и забилось в дальний угол.
Мысли о Глебе еще немного покрутились в ее голове и плавно перетекли в размышления о предстоящей поездке в Звездную долину. О ней Дане несколько дней назад по телефону сообщил Колобок. Завтра утром им предстояло обсудить ее в деталях. «А пока надо выспаться!» — приказала она себе и, поужинав кефиром с печеньем, отправилась в кровать. Там она с удовольствием вдохнула запах свежего постельного белья, который после спального мешка в палатке, показался ей божественным, легла, свернулась калачиком и тут же уснула.
Когда Дана на следующий день появилась в кабинете директора института, он, как обычно, восседал за своим столом, с головой погруженный в работу. Армен Леопольдович внимательно изучал какую-то бумагу, при этом покусывая во рту кончик шариковой ручки. Услышав стук двери, Колобок оторвался от работы и посмотрел на вошедшего. В первый момент Дане показалось, что он не узнал ее, но это были лишь несколько секунд.
— Даночка, проходи! — обрадованно воскликнул он. — Рад тебя видеть, присаживайся, — он показал ручкой на стоящее напротив него кресло. — Прости, что не дал тебе, как следует, отдохнуть после поездки, но обстоятельства…, — он не договорил, лицо приобрело виноватое выражение.
— Ничего… Я все понимаю…, — успокоила его девушка.
— Ты у нас умница, — ласково похвалил Колобок. — Ну, что же, будем покорять Звездную долину? Сделаем американцев?
— Сделаем! — засмеялась Дана.
— А теперь серьезно…, — улыбка исчезла с лица Колобка, и он открыл стоявший рядом с ним сейф, из которого извлек серый плоский флеш-накопитель размером с мизинец и протянул его девушке. — Здесь хранится вся документация к нашему проекту «Капкан»… Ты должна отдать его лично профессору Грэму, главе МАКБ, как только вы прибудете в Звездную долину. Ты понимаешь меня? Никому, только ему…
Дана молча кивнула головой, она прекрасно понимала, о чем говорил директор. Она взяла флешку в руки, расправила на ней тонкую цепочку и повесила ее на шею, заправив накопитель за ворот спортивной рубашки.
— А теперь о членах делегации…, — продолжал Колобок. — Ты, наверное, уже в курсе? — он вопросительно посмотрел на девушку, она кивнула. — В последний момент список немного изменился… Вместо Рады в него пришлось включить Ингу Сапун, — директор прочитал на лице Даны одновременно и удивление, и недовольство и, пока она не успела ничего сказать, замахал на нее руками, — это не обсуждается, список уже утвержден…
— Зачем вы включили ее в нашу группу? Вы же прекрасно знаете, чего она стоит? — несмотря на его предостережение, возмутилась девушка.
— Прости, так получилось… Я ей пообещал и не мог нарушить свое слово… Я не предполагал, что с Радой случится такое…, — сказал Колобок и тяжело вздохнул. — Тебе недолго придется ее терпеть… Всего несколько дней…Да, вот еще что! С тобой в команде Марк Левин, присмотри за ним…
— А что с ним? — директор не переставал раз за разом удивлять Дану.
— Ты, наверное, уже знаешь, что он перенес недавно сложнейшую операцию? Сама понимаешь, в каком он состоянии…
ebooksa