Возвращение на Теллуру

— Надеюсь, он не в инвалидной коляске и мне не придется катать ее за собой?

— Ну, что ты, конечно, нет…Доктор сказал, что он прекрасно передвигается и сам себя обслуживает… Но мне с трудом верится, что после такой серьезной травмы за такой короткий срок он полностью восстановился.

— Да ничего не случится с вашим протеже, — успокоила его Дана. — Мы же не на спортивные соревнования едем и не турпоход. Завтра на самолет до Рима, потом на автобус, а затем на вертолет до самого пункта назначения…

— Я тоже так думаю, — одобрительно закивал Колобок. — И все же, будь к нему повнимательнее…

Дана засмеялась на эту просьбу директора. Она сразу подумала, как к этому отнесется Глеб. Не будет ли ее особое отношение к Марку причиной их раздора?

— Ну, что же, в добрый путь…, — напутствовал ее директор. — Надеюсь, что мы все рассчитали правильно и поездка окажется для тебя приятной и интересной.

Колобок протянул руку на прощание, а когда Дана выходила из кабинета, торопливо перекрестил ее вслед. Она этого уже не видела, хотя крестное знамение директора немало удивило бы ее.

Следующим утром такси доставило ее в аэропорт. Водитель, молодой таджик со стильной стрижкой и тщательно выбритой одной половиной головы, довез ее почти до самой двери аэропорта. Она поблагодарила его и выпорхнула из машины. У стеклянного входа она сразу заметила Марка, который, переминаясь с ноги на ногу, явно скучал, из его ушей спускались провода от наушников. Он рассеянно рассматривал проходивших мимо людей, ища среди них знакомые лица. Увидев Дану, он заулыбался.

— Привет, — поздоровалась она и оглядела его с ног до головы, вспомнив слова Колобка.

Дана с удовлетворением отметила про себя, что он прекрасно выглядел, даже посвежел и немного поправился с последней их встречи, и уже не смотрелся таким худым несуразным «ботаником», как раньше.

— Здравствуй, — произнес он в ответ.

Этим их разговор и ограничился. Они молча прошли в здание аэропорта, посадка на самолет до Рима уже началась. Там Дана увидела Глеба, он тоже ее заметил и ринулся навстречу. Девушка тут же испугалась, что он бросится к ней с объятиями и сделала серьезное отстраненное лицо. Она не хотела, чтобы об их отношениях узнал кто-нибудь из коллег. Глеб, заметив такое ее поведение, тоже надел на себя маску безразличия и, не спеша, подошел к ней. Обменявшись приветствиями, они все трое заспешили к самолету.

Когда Дана, Глеб и Марк оказались в купе бизнес-класса, остальные члены делегации уже сидели на своих местах. Их было двое: Инга и загорелый мужчина лет сорока азиатской наружности с ежиком волос на голове и коротким именем Кай. Инга увлеченно перелистывала журнал мод, он разгадывал кроссворды.

Дана, Глеб и Марк заняли свободные места, самолет через пару минут взмыл в небо. За окнами проплывали охапки облаков, внизу можно было рассмотреть жилые кварталы города, которые с каждой минутой становились все меньше и меньше.

Дана сидела, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза, и внутренне сердилась на Марка, занявшего место между ней и Глебом. Мужчина же совершенно не догадывался об этом и с интересом время от времени поглядывал на нее.

Последние несколько дней он прожил, как в тумане. Электричка, метро, больница и доктор Пронин — все это полностью перечеркнуло его прежнюю жизнь. Когда Марк пришел в себя после операции, он вспомнил все, что с ним произошло. «Мои ноги!» — лихорадочно подумал он и откинул одеяло. Они были на месте, Марк облегченно вздохнул и успокоился на время, но потом снова нахмурился: такого не может быть! Ноги были такие, будто их никогда не касались колеса поезда. Он лежал и внимательно рассматривал их, они почему-то не вызывали у него ни капли радости, словно были для него чужими.

Для начала Марк покрутил ступнями, это далось ему легко, потом он согнул ноги в коленях, это тоже не составило для него никакого труда. Но что-то смущало его в своих конечностях! Он попробовал сесть и даже встать с кровати, потом легонько подпрыгнул и ощупал колени руками, кожа была сухой и прохладной. Марк снова сел, в замешательстве оглядывая свои конечности. В таком положении его и застал доктор Пронин.

Он улыбнулся, увидев растерянный вид пациента.

— Ну, как дела? — спросил он.

— Сам не пойму, — пожал плечами Марк. — Наверное, это здорово, когда тебя переехала электричка, а ты каким-то чудом остался жив!