Алмаз Сердца

Зараза. Ну и что теперь делать? Если я послушаю этого недоумка, пауки схватят нас, а не послушаю – схлопочу пулю между глаз. Позади меня звенели цепи. По всей штольне отчётливо разносились щелчки, рык и потрескивание, издаваемые восьмилапыми тварями. Солдат недоумённо посмотрел за мою спину, не понимая, что это за шум. Вроде и отвлёкся совсем немного, но мне хватило и этой секунды. Развернувшись боком, я врезал плечом ему в грудь и оттолкнул в сторону руку с пистолетом. Тем не менее выстрел грянул. В следующий миг Риан вскрикнул от боли. Охранник повалился на каменный пол. Пистолет вылетел у него из руки и скользнул по полу.

Я быстро оглянулся:

– Риан, ты в порядке?

– Нет, – его лицо было перекошено от боли, руками он зажимал рану на бедре. – Но медлить нельзя. Уходим, уходим!

Он похромал в мою сторону. Вот чёрт. Бежать он точно уже не мог. И как раз в этот момент в коридоре позади нас появилась огромная восьмилапая тень.

Записка 21

Если знаешь о смертельной опасности, она не становится менее смертельной.

Оттого мне и непонятно, почему многие люди продолжают искать проход в Закулисье.

Но мне и самому не оставалось ничего другого, кроме как снова посмотреть опасности в лицо.

Я вздрогнул от ужаса, с воплем отдёрнул руку от волосатого нечто и в панике бросился прочь в противоположном направлении. Воображение уже рисовало огромных тарантулов, полчищами ползающих по стенам.

– Стой! Стой! Да стой же! Не беги, пожалуйста! – послышался за спиной хриплый мужской голос.

Я остановился в смятении. От быстрого бега пульс участился, плюс я ещё не отошёл от шока. Человек? Что ж, почему бы нет. Не только же я брожу тут в кромешной темноте.

– Эм… Здрассьте, – выдавил я. Голос мой дрожал.

– О, какая радость. Наконец-то встретил человека. – Ощупывая рукой стену, я медленно двинулся обратно на звук голоса. – Не убегай, я тебя не обижу.

Стоит ли ему доверять? А вдруг у него нож, и он только и ждёт, когда же к нему подойдёт безобидный путник вроде меня? Небось всё лезвие уже в крови… Но какой у меня был выбор? Пожалуй, буду держаться на некотором расстоянии. Хуже не будет.

– Ты там ещё? – спросил незнакомец, поскольку я так ничего и не ответил.

– Да-да, извини. Просто удивился. Не ожидал наткнуться на человека, такого же, как я.

– А, не извиняйся. Я, кстати, Карлсон, Большая Исследовательская Группа. Вот возвращался с задания к своим на аванпост, но, к несчастью, пропустил поворот и теперь заблудился.

– А я Марк Шмидт. Приятно познакомиться.

– Как, тот самый Марк Шмидт? Сын Кнута? – удивился мой собеседник. – Это ведь ты лазер безликих уничтожил. Мы думали, ты не выжил.