– О, не только. – Жасперу надоело стоять, и он взглядом спросил дозволения сесть. Эрон лишь махнул рукой. – Мы дали имена всем детям Шентара, что, по словам принца, благотворно повлияло на, как он говорит, дороги судеб. А после изгнания бесценных из столицы храм Двуликой вновь наполнился силой, что окончательно убедило принца в наших знаниях и правоте.
– Полагаю, флот пятой ветви, стоящий при входе в залив, тоже повлиял на принца Адлара.
Жаспер хохотнул. Эрон первый раз видел отрицателя таким довольным.
– Вы знаете о флоте?
– Конечно, – Эрон фыркнул, – на меня работают не только твои люди. Если ты пришёл сообщить, что на корабли принцессы Хасандры совершили набег варвары, то ты можешь быть свободен.
– Я пришёл сказать, что? хоть красавица Хасандра использовала дар и вызвала дождь, ущерб, нанесённый обороне Расколотого континента, колоссальный. И принцесса предупреждает об опасности.
– Неужели?
Вместо ответа Жаспер достал из кармана письмо. Эрон недоверчиво принял послание, быстро удостоверившись, что печать не трогали, и спросил:
– И откуда тебе известно, о чём говорится в письме? И каким образом – нет, чудом! – это письмо пересекло океан, если варварские корабли до сих пор держат столицу Расколотого континента в блокаде?
– Принцесса написала его в моём присутствии. И писем было пять – по числу кораблей, которые выплыли с острова. Добрался, к сожалению, только один.
– Твой. Какое совпадение. – Эрон постучал письмом по столу и одним движением вскрыл.
Жаспер не обманывал: принцесса писала о тумане, в котором прятались ладьи варваров, о постоянных набегах и жутких ритуалах, что нападавшие совершали на её островах. Было у захватчиков и около сотни кораблей – тяжёлых и неповоротливых. И она бы с лёгкостью расправилась с ними даже оставшимися силами флота, но у варваров были дары Двуликой.
– Дары – у варваров? Она тронулась умом? Варвары не носят имён, у них нет шкатулок! Двуликая не просто так отсекла их земли! Как это понимать?
– Любой дар можно украсть. Или подарить. Отдать или обменять, – Жаспер пожал плечами.
– Кто в здравом уме станет сотрудничать с этими дикарями! Да ещё отдавать им волшебные дары? Хасандра пишет, что на каждом корабле есть как минимум один дар. Она описывает огненный лук, гигантскую птицу, пушку, что пробивает три корабля подряд. Даже если кораблей только сотня, откуда у варваров столько даров? И как их победить?
– Многие великие династии хранят дары предков в сокровищницах.
– Хватит юлить, Жаспер, ты прекрасно знаешь, что такие места по пальцам сосчитать можно, а волшебных даров в них и того меньше. Большинство обладателей уносили дары с собой в могилу, пряча в шкатулках, чтобы они никому больше не достались. – Эрон не стал добавлять, что с Милосердным он собирался поступить так же.
– А как же седьмая ветвь? У исследователей даров куда больше сотни.
– Алетар не пошёл бы на такое. Они с братом сопротивляются даже отрицателям, не желая признавать вред от бесценных, чего уж говорить о варварах.
– Мой принц, – Жаспер развёл руками, – седьмая ветвь слаба. У них нет даже половины той армии, что есть у вас. Если их атаковали…