Сквозь топь и туман

Варма засмущалась, подвинулась, освобождая больше места, но ничего не ответила. Мавна поздоровалась, а незнакомка с прищуром оглядела её от макушки до пят.

– Новенькая, что ли?

– Это гостья Матушки Сенницы, – объяснила Варма. – Мирча привёл.

Девушка усмехнулась и покачала головой.

– А ты-то будто бы и не ревнуешь, сидишь такая смирная и говоришь еле-еле.

Мавна приоткрыла рот от удивления. Варма должна ревновать? К ней?.. Конечно, оправдываться ей было не за что, но Варма вдруг опалила девушку гневным взглядом и гордо задрала подбородок.

– Пока не за что.

– Я не понимаю… – Мавна растерянно стиснула пальцами свою кружку. – Я вовсе не…

– Не оправдывайся. – Девушка с косой положила руку – по-мужски тяжёлую – ей на плечо. – Разберётесь ещё. Что тут, мужиков, что ли, мало? На всех хватит.

Она хитро улыбнулась, сощурив глаза – густо-зелёные, как речная тина. Щёку с россыпью тёмных родинок пересекал шрам, а ладони, как заметила Мавна, были покрыты следами не то от чьих-то зубов, не то когтей.

– Ты из отряда? – недоверчиво спросила Мавна.

Девушка хохотнула, запрокинув лицо к небу и сверкнув белыми зубами. Она была очень красива, но не той красотой, как Купава или Варма, а громкой, бросающейся в глаза, почти мужественной и непривычной.

– Это мои девчонки из отряда. А я – их командующая. Мой черёд. Почему от тебя так разит нежаками?

Щёки Мавны запылали и, она готова была поклясться, стали алого цвета. Её бросило в жар, а вот Варма, наоборот, повернулась к ней с холодным любопытством. Мавна уже потянулась к ремешку сумки, но передумала и снова стиснула обеими ладонями кружку. Однако чародейка-командующая это заметила.

– Что у тебя в сумке? Покажешь?

– Нет. – Мавна стиснула губы. – Извини. Если так хочешь узнать, сходи к Сеннице.

– Ого. – Чародейка понимающе кивнула. – А ты молодец. Я думала, квашня очередная. Ладно уж. Секретничайте. А ты знай, тут полно хороших парней, получше Мирчи, так что разберётесь. Пойду к своим.

Она легко встала – будто вспорхнула – и плавно, но быстро ушла к костру, двигаясь с кошачьей непринуждённостью. Мавна хлебнула ещё киселя и, сдвинув брови, развернулась всем телом к Варме. Раз кто-то начал судачить, значит, надо пресечь сразу, пока Варма не успела ничего себе додумать.

– Послушай, пожалуйста. Мы знакомы совсем мало и почти ничего не успели рассказать друг другу, поэтому я понимаю только наполовину. Но знай, если тебе нравится Смородник – забирай всего до подошв, мне он не нужен. Он пленил меня и заставил идти пешком за лошадью. Если это поступок мужчины, с которым ты хотела бы прожить жизнь, – то я тебе не завидую.

Варма слушала её, открыв рот и краснея с каждым мгновением. Замолчав, Мавна перевела дух – такая дерзкая и долгая речь далась ей с трудом.