Поражение Федры

Ее тощие плечики поднялись и опустились, точно маленькие костлявые зверьки.

– Так прогоните меня.

– Тебя следует побить, – обронила я, но вместо этого уселась за стол. Надругательство над принцессой надломило Агнету. Ничего не стоит полностью ее сломить. – Ну подслушиваю я. Что с того? Ты хоть представляешь, что творится во дворце?

Она присоединилась ко мне за столом и подвинула подготовленный для меня кубок с вином.

– Я знаю, что творится во дворце. Но не понимаю, какое отношение это имеет к нам.

– Я сама пока не разобралась в этом до конца, – признала я. – Но собираю сведения, которые нам помогут.

Агнета фыркнула.

– Нам поможет отъезд. Госпожа, вашу голову подадут на блюде, если узнают, что вы еще здесь.

– Кому? Тесею? Он сейчас отвлечен непокорством жены. – Я пригубила вино. – Недурственное, благодарю.

– Надеюсь, оно поможет вам уснуть. Жена Тесея – ваша кузина. И ей покровительствуют боги. Вам – нет. На вашем примере он преподаст урок другим. Он прикажет публично вас высечь. Тесей всегда ненавидел вас, и сейчас вы даете ему повод выместить на вас свою ярость. Госпожа, нам нужно уезжать.

Такая юная и отчаянная. Мне стало жаль ее. Но жалость, вызванная привязанностью, не любовь. И я понимала разницу.

– Агнета, дорогая моя, – мягко начала я, – если ты так боишься, я могу устроить твой отъезд. Ты вольна отправиться…

Она отвернулась от меня, что и к лучшему. Я понятия не имела, куда ей плыть. Не знала, как вернуть ее семье.

– Перечисленные тобой наказания… Агнета, неужели ты думаешь, что мне не все равно? – сказала я другое.

– Мне не все равно, – отозвалась она, продолжая сидеть отвернувшись.

– И я благодарна тебе за это. Но с тех пор как мои дети… как мои дети… – слова не давались мне, и я их пропустила: – Мне все равно, что будет со мной. Жизнь для меня – сущая мука. Только смерть имеет значение, что будет до нее – нет. Нынешняя дворцовая интрижка лишь слегка отвлекает меня от этих мыслей.

Агнета медленно повернулась ко мне.

– Это больше чем интрижка. Будет суд.

– А ты полагаешь, восторжествует справедливость? – поинтересовалась я, искренно желая знать ее мнение.

– Конечно, госпожа! Это демократия в действии, – с благоговением в голосе, пылко ответила она. – Власть народа!