Лица служанок вытянулись, девушки переглядывались с таким видом, словно я им сказала, что Земля квадратная. Кажется, некоторым захотелось срочно показать меня знахарю. Или хотя бы прорицателю. Да хоть жрице! Из чего я сделала вывод, что немного перегнула с решениями. Всё же я в другом мире, и стоит хоть немного придерживаться местных обычаев.
Поэтому я осторожно добавила:
— Это ненадолго. Я хочу лично убедиться, что с малышом всё в порядке. К тому же, мне кажется, Тетис будет полезно пообщаться с существом, возраст которого близок к её.
Все обернулись к притихшей малышке, которая так и не отвела взгляда от мальчика.
— Думаете, присутствие ребёнка поможет Её Высочеству сменить ипостась? — шёпотом уточнила Леэна. — О… Это так мудро, Ваше Величество!
Все закивали, мгновенно по-своему понимая моё желание не расставаться с осиротевшим мальчиком. Кажется, я заслужила уважение без демонстрации власти и наказаний, о которых так часто пишут в исторических романах. С этой минуты ни одна моя просьба не подвергалась сомнению, считалась приказом и выполнялась молча и незамедлительно. Я в этом убедилась за несколько минут.
Кормилица нашлась так быстро, будто за дверью уже выстроилась очередь из страждущих избавить чужого ребёнка от чувства голода, а кроваток в королевские покои принесли сразу три…
Я надеялась, что это чрезмерное усердие, а не намёк.
Мальчик, наевшись, уснул в одной из колыбелей. И тогда вдруг оживилась Тетис.
— Ма! — пискнула она.
Я приблизилась к кровати и, присев, ласково погладила дракончика по жёстким выступам на голове. То, что это доставляет малышке удовольствие, было понятно по тому, как щурилась Тетис, и как подрагивал её тоненький хвостик. И тут ощутила прикосновение к груди. Охнув, отпрянула.
Зубки у существа были острые, и кожу сразу засаднило.
— Больно, — пожурила я малышку.
— Она думает, что вы покормите её так же, — хихикнула одна из служанок.
— Вот этого я точно сделать не в силах, — озадачилась я.
Стараясь держать упрямую Тетис на расстоянии, чтобы не подвергнуться новому укусу, поинтересовалась:
— Драконы тоже млекопитающие?
Мои слова вызвали недоумение, и я вздохнула. Переиначила вопрос:
— Первая жена Стефана кормила бы грудью Тетис?
— Этого мы не знаем, — печально проговорила Леэна. — Предполагаю, что так оно и было бы. В человеческой ипостаси. А как в другом случае… — Она пожала плечами. — Даже предположить не могу.