При этом прижималась всем тельцем, будто это могло укрыть дракончика от взгляда короля. Забравшись на меня, Тетис тут же свернулась калачиком и сунула мордочку мне под мышку.
Первый этап мы преодолели. Теперь второй.
— Стефан, — шепнула я и заметила, как король вздрогнул. — Произнесите её имя.
— Тетис, — послушно рыкнул мужчина.
— Ма, — затряслась малышка всем телом.
— Чуть мягче, — погладив её по выступам, попросила я. — Как вы обращались к своей жене? Вспомните, каким тоном. Попробуйте повторить его сейчас.
Стефан глубоко вдохнул, лицо его на миг помрачнело, будто воспоминания о гибели любимой накатились одним махом. Но после в выражении его глаз я заметила мягкость, от которой перехватило дух.
— Тети-ис, — позвал король, и от тона его голоса у меня мурашки побежали по телу, а в груди защемило.
Как же он любил свою жену… Мне её никогда не заменить.
«Будто я собиралась», — буркнула про себя.
Отметя ненужные мысли, тихо похвалила:
— Отлично. Теперь скажите дочери, как много она для вас значит. И что она не виновата в гибели королевы.
— Она и сама это знает, — резко ответил он.
Я покачала головой:
— Поверьте, дети часто считают виновными себя.
«Уж я-то знаю».
— Она в тот момент даже не вылупилась, — упрямствовал Стефан.
— Будете спорить? — выгнула я бровь и снова взяла его за руку. Положив ладонь мужчины на спинку дракончика, осторожно потребовала: — Говорите.
Он молча поджал губы, и я вздохнула. Поглаживая его ладонью дрожащую малышку, прошептала:
— Вы пришли на приём к слону, потому что ощущали дискомфорт и желали получить прощение. Верно? Вы не понимали, в чём ваша вина, но тем не менее знали, что она есть.