«Видимо, это последствия моих фокусов с даром мегры», — решила я.
А как иначе? Конечно, это странное ощущение может быть из-за магии дракона, я ведь о ней ничего не знаю. Не из-за мужчины же!
— А теперь, — тихо попросила я, — повтори всё, что сказал, но не так официально.
Сама даже дыхание затаила, молясь всем известным богам, чтобы между этими двумя сломался лёд. Если король будет обращаться к малышке как к ребёнку, то не потребуются «самки». Я была уверена, что Стефан и сам прекрасно справится с воспитанием дочери.
— Тотошка, — торжественно произнёс король, и я зажмурилась, едва сдерживаясь, чтобы не улыбнуться. Очень уж забавно это выглядело со стороны. — Я безмерно счастлив, что ты появилась в моей жизни. Прошу, не вини себя в гибели твоей мамы…
В этот миг малышка выпрямилась и, глянув на меня, удивлённо пискнула:
— Ма!
Стефан осёкся и, сузив глаза, пробормотал:
— Точно. Она же считает мамой тебя. И как я сразу об этом не подумал? Поддался очарованию ведьмы!
Невольно усмехнувшись, я прижала к себе Тетис и шепнула ей:
— Да, конечно. Я рада быть твоей мамой. Но ты же чувствуешь, что была другая… Та, что спасла тебя ценой своей жизни.
— Олессия! — вскочив, грозно рявкнул Стефан. — Это слишком далеко зашло. Уверен, Её Высочеству вредно слышать подобное!
— Ложь вреднее, — негромко возразила я и, с трудом поднимая подросшую малышку, снова приблизилась к Стефану. — Пожалуйста, не отталкивайте её сейчас.
— И не думал, — сухо ответил он, отступив на шаг. — Я лишь говорю, что не стоит поднимать болезненную для принцессы тему.
— Эта боль может стать исцеляющей, — не отставала я от мужчины, едва не прижимая его к стенке. — Для вас обоих. Пожалуйста… Она же всё чувствует!
Мужчина сжал челюсти так, что на скулах шевельнулись желваки.
— Возьмите дочь на руки, — умоляюще прошептала я.
Он придавил меня взглядом.
— Что ты сказала?
— Возьми, — тут же исправилась я.