Дэйвенпорты

– Но ты не выбирала ни те, ни эти.

– Я знаю, а времени делать другой заказ уже нет, – простонала Оливия. – Тогда пусть будет то, что слева. – Девушка жестом подозвала лакея: – Когда придут люди, чтобы расставлять столы, скажите им, пожалуйста, чтобы передвинули рояль в угол к окнам. – Она помассировала напряженные мышцы шеи. До вечеринки оставалось все меньше времени.

– У тебя все отлично получается, – заверила Руби, сочувственно улыбаясь. – Твоя мама не дала бы тебе столько ответственных поручений, если бы не была уверена, что ты с ними справишься.

Оливия положила ладонь на сгиб локтя Руби. Она надеялась, что так оно и есть. Девушка так волновалась, что всю неделю почти ничего не ела.

– Спасибо, – сказала она. Посмотрела на профиль подруги: – А ты как?

Руби пожала плечами:

– Родители были заняты. Они оба стараются убедить как можно больше людей поддержать кандидатуру отца. Когда я не с тобой и не с мистером Бартоном, – продолжала она, потянув Оливию через бальную залу в холл, где ждали Хелен и их матери, – я помогаю им. Папа считает, у него есть все шансы и люди по-настоящему в него верят. – Лицо Руби озарила гордость.

– А ты что думаешь?

– Он говорит, что движущая сила, которая может изменить ситуацию в городе, – это сами его жители.

Оливия отпустила подругу. Слова мистера Тремейна, которые она неожиданно услышала из уст Руби, поразили Оливию. Ну конечно, он прав. Никто не может знать, что нужно городу, лучше, чем люди, которые каждый день ходят по его улицам. И хотя Оливия сомневалась, что ее усилия хоть как-то способствовали успеху Общего Дела, но она знала, что мужчины и женщины, посещающие собрания в доме Самсона, чтобы узнать новости с Юга, поделиться идеями и выступить в поддержку Чикаго, уже начинают менять ситуацию.

– Ты ведь не ответила на вопрос, – мягко заметила она.

– Я хочу, чтобы он победил. – Взгляд Руби уперся в пол. – Так трудно представить то, чего никогда не видела. Темнокожего мэра.

– В Оклахоме выбрали темнокожего мэра, – сказала Оливия.

– У нас не Оклахома, – возразила Руби.

– Да, но это не значит, что у нас такое невозможно.

Лакей вернулся.

– Мисс Оливия, столы привезли. – Он помолчал, ожидая ее ответа. – Мисс Оливия?

– Спасибо, – рассеянно сказала девушка.

«Вот что я могу сделать». Когда начнется праздник начала лета и сбор средств в рамках предвыборной кампании, Оливия заручится поддержкой богатых и влиятельных темнокожих и белых горожан, с которыми она могла общаться благодаря своему высокому положению в обществе. Благотворительные организации, за которые так ратовала ее мать, Оливия может использовать для своей выгоды, точнее – для выгоды мистера Тремейна. Развитие их части города можно поддержать только изнутри.

Оливия вышла на улицу к матери и сестре и обняла Руби на прощание. Подруга и миссис Тремейн сели в коляску.